“这…”“心存顾虑，担心我等前去便不再复返了？”杨琦环顾手下人从容笑：“我知你们皆有顾忌，认为天王教颠覆朝，一旦前往江南必定面临生死危局，所以现在给你们自行选择，是要随我一同前往，还是要就此离去，那被长老环抛弃的孤魂野鬼？”

“怎么？怕死了？”杨琦一挑眉，神鸷。

“我等誓死追随长老！”众人纷纷下跪叩拜，齐声呐喊。

话说大半，杨琦扫面前荆酬，却发现对方中闪过一丝冰冷，全然没有过去拿卑躬屈膝的小人谄媚，一翻掌心一枚暗，在幽幽月下闪过一线蓝光。

荆酬脸一惊：“长老这是打算投效江南朝？”

杨琦思忖一阵：“大丈夫能屈能伸，教国境内我是待不下去了，大不了走江南，我自诩还有足够的本钱周旋。”

实际上杨琦比戚云松更加心焦，现在的他法力已失、退路已断，手下人不过两百余人，攻城略地简直是异想天开，他只能盼着戚云松不明其中关窍，据守不。

“好、好、好！”杨琦连连，俯挽着荆酬的双臂，示意众人：“我杨琦有诸位追随，未来大业有成，你等皆是功臣…”

“可是…如果这样拖下去，天京城怕有大军将至。”荆酬担忧。

荆酬跪倒叩拜：“小人家命皆归长老所有，若有言语不当，请长老置！”

“那长老未来有何打算？”荆酬问。

杨琦微微睁说：“你也知临淄城是些未经战阵的民夫，真要他们上战场，指不定还有多少麻烦事。兵不堪用、反成拖累，青鲁之地无险可守，用兵转战重在神速，这帮民夫跑得动么？”

“长老。”作为新近效力于杨琦的机要秘员，荆酬颇得其主重视，是少数哪怕杨琦疗伤之际也可以靠近的人，听他低声说：“我已经四巡查过了，临淄城中大约有两千兵丁，都是一些训练不足的民夫。不如我们一鼓作气冲城中，杀了城守与府尹，勒令兵丁听从号令，转战青鲁各地。”

说是不该试探，但这句话仍旧充满了试探之意，杨琦之多疑猜忌，从未改变。

杨琦笑：“投效就说过了，不过彼此利用而已，洪金田自红山议会归来，我就知江南朝图谋所向，如果我前往彼方，定然得以重用。”

杨琦笑叹：“你跟随我的时日最短，却是忠诚可嘉，几番险境刺探、递送消息，都是你的功劳，我不该这样试探你。”

杨琦念瞬动，然而血气虚弱的却不听使唤，暗正中咽要害，是一淬毒钢针，直直没脖颈内中，只在表留下一青黑小痣的伤痕。

“呵…”杨琦正开，中尽是翻转声响，剧烈的毒瞬间蔓延全，泛起蛛网一般的青黑毒络，毒侵害全经络，杨琦双一翻，死尸倒地。(未完待续。。)