但幸运之神在初眷顾她。莉缇第一次走《阿格斯》的办公室时，该杂志正濒临倒闭，走投无路的主编麦安格不惜雇用女以争取一线生机。

“我宁愿不要想起学生时代。”昂士伍伸手去拿酒杯。“所有的功课非拉丁文，即希腊文；非希腊文，即拉丁文。两者都不是时，就是挨鞭。”

“女学者最让人受不了。你知她们的病吧，亚契？缺乏朝云暮雨，女容易产生古怪的

“安格，我缇议写那个蠢故事有两个条件，”莉缇严厉地低声说。“你或任何人都不准涉，是其中之一。另一个条件是姓名绝对保密。”她用冷若冰霜的蓝眸看他一。“如果有一风声传去，说我是那个煽情故事的作者，我就唯你是问。那时，我们之间的一切约定都将自动失效。”她的眸光酷似某些贵族令世代庶民胆寒的瞪视。

“快两半了。”莉缇把怀表放回裙袋，将心思转回前。“我该走了。我约了卫乔伊三在老生蚝屋看那个蠢故事的下一章图。”

她从办公桌走向房门。

回想起父亲把她遗弃给不能胜任的士帝和菲照顾，莉缇的嘴角浮起似笑非笑的表情，她就是从那天开始模仿挚的亡母写日记。

十三岁的莉缇简直和文盲差不多，日记里的拼字和文法都错误百。但葛家的男仆奎斯教她历史、地理、数学和最重要的文学。鼓励她写作的人就是奎斯，她也竭尽所能回报他。

那个蠢故事指的是《底比斯玫瑰》，《阿格斯》双衷漂从五月起以一期两章连战女主角的历险记。只有她和安格知作者木白先生的名字也是造的。

但是，她告诉自己，若非有那段人生经历，她现在也不会看到杂志社主编大发雷霆，或是嫉妒的版界对手惹得他大发雷霆。

连卫乔伊也不知他绘制图的小说是莉缇写的。他跟所有人一样，都以为作者是遁世隐居的单汉。他连梦也不会想到那个虚幻离奇、错综复杂的故事，竟然是《阿格斯》最愤世嫉俗和明冷静的记者葛莉缇小的创作。

继承爵衔不但没有使他的格变好，反而更坏，最后坏到了极。

“我以为只有一个，”他的主人说。“就是和蛇群同困在陵墓里的那个。多么老，”他嘲笑。“然后某个可怜虫赶去救援，历尽艰辛，结果死于蛇吻，如果他走运。”

她把士帝叔公留给她当嫁妆的钱变成恩师的退休金。她不觉得那是很大的牺牲，因为她想以写作为业，而不想结婚嫁人。于是，生平第一次了无牵挂的莉缇启程前往敦，行里装着以前在几家英国和欧陆期刊上发表的旅游文章，以及士帝和菲的残存财产∶各小迸玩、小饰品和珍贵小币。

他们的遗如今也只剩下这只怀表。即使在获得安格雇用后，莉缇也懒得赎回在初来敦的艰苦时期典当的其他品。她宁愿把赚来的钱在必需品上，她最近购买的必需品是一辆双轻便车和一匹拉车的。

“还有吃喝嫖赌。”亚契低声说。从莫维尔十六岁便服侍他的亚契比谁都清楚，那时爵位还远在天边，因为还有好几个莫氏男挡在他和爵衔中间。但他们现在全都过世了。将近一年半前，最后那个九岁男孩过世，亚契的雇主因而成为第七任昂士伍公爵。

亚契缇声音说∶“你一定记得人阿格斯据说有一百只睛。《阿格斯》杂志的目标∶如有百般毫不畏惧地观察和报导，促使民众刻了解我们的首都。例如，葛小撰文报导那些不幸的年轻女…”

安格虽是勇敢的苏格兰佬，但在冰冷的注视下还是像其他庶民一样脸红畏怯。“是啊，

“我说的是葛小的作品，”亚契说。“她的文章和散文非常受淑女迎。”

到东方的大士革，还包括地中海南岸各国。

“别告诉我她靠一张嘴说得群蛇毙命。”昂士伍将酒一饮而尽。

莉缇本人也不喜被缇醒。她停下来转面对安格。“浪漫的胡言语。”她说。

（这里也差了一段，sorry）

笨，亚契心想。“我指的不是木白先生的故事。”他说。“告诉你，故事的女主角并没有靠外来的帮助，而是自己逃陵墓。但我说的是…”

“帮我们赚大钱的不是可恶的文学评论家，而是你的那个‘蠢故事’。”安格说。

她养得起和车，因为她的薪不仅令人满意，还大大超合理的期望。她原本预计自己至少要一年苦工，以一行一便士的低价替报社撰写火灾、爆炸、凶杀及其他意外和灾难的报导。

“也许吧，但你引人胜的胡言语引住读者，尤其是女，使她们乞求更多。真要命，连我都被迷住了。”他起绕过桌。“你笔下那个聪明的女孩兰妲…我的妻曾和我讨论剧情，内人认为那个邪恶的大帅哥应该醒悟过来…”

你可能还记得阿格斯的神话…”