工去修理三海。

当时便动起公事来，先把里存着的历年积蓄下的海军经费一千万两银提来应用。一面由皇太后皇上下谕，开海军报效捐的例。

恭亲王：“俺们老佛爷六十岁万寿快到了，这一座园，须在万寿以前赶造成功，到万寿的这一天，俺们请老佛爷园去游玩一天，也叫老佛爷开开心。

又在报效海军经费项下收得了四五百万两银，这一年年底，阎敬铭尚书。中照例到每年终须把库中的存款造一本册报告去，请两查看，那册上列的照例都是正款。

慈禧太后原是喜荣禄的，便把他调时京来，也了军机，接着便有许多王公大臣报效银两的，你也十万，我也二十万。

忽然慈禧太后又想起从前的圆明园来了，说：“这三海的地方虽好，如何赶得上圆明园的万分之一。可惜先帝也亡故了，圆明园也毁了，再要和先帝在日一般闹，怕也没有这个日了！”

此外历年查抄下来的款项以及罚款、变价的款，便拿这闲款去弥。二来从堂官到库官，每年在这笔闲款上多少也分得一些好。

李莲英说：“俺们不是有每年提的海军经费二百万两吗？如今积了已五年，有一千万两，咱家想来，俺们中全全是陆地，用不着什么海军。

再有不够的地方，说不得俺们哥儿们挖挖腰包凑上了，岂不是成了！”李莲英的话，众大臣拿它当老佛爷的话一般看待，便大家附和着说总的话不错。

一面指定在万寿山一带空旷地方建造园，这园为预备皇上恭祝皇太后万寿用的，便定名称“颐和园”是取颐养天和的意思，这时，荣禄已经起用，在西安将军，他听得京里建造颐和园，便首先捐俸银二十五万两，算是送太后的寿礼。

即算把圆明园修理好了，老佛爷园去游玩，如今先帝不在了，园中都留着伤心的地方，老佛爷也不一定喜的。

俺们不如把它挪过来，作为盖造园的经费，谁敢说一个不字？再有不够的地方，俺也有一个好法在这里，索借着振兴海军的名目，开一个海军报效捐，凡是报效海军经费实银七千两的，作一万两算，请俺老佛爷赏他一个即选知县。

便是外国，都是俺们大清朝的臣，且都是小国，决不敢来侵犯我们天朝的，这海军简直没有什么用。

太后到了三海一看，果然气势阔大，亭台壮丽，便也赞不绝。许多亲王福晋陪着游玩，逛了一又一，正逛得兴的时候。

现在是光绪十五年，老佛爷六十万寿是光绪二十年，在这五年里面，这园的工程总可以完成了。”众大臣齐说可以成了。奕欣又说：“若大一座园，盖造起来，最少也得一千多万两银。

慈禧太后说着，止不住掉下泪来。妃嫔们赶忙劝解，护卫着太后回来。李莲英见太后记念圆明园，心中又有了主意。第二天，悄悄地跑到军机去，和一班大臣商议重兴圆明园，叫老佛爷喜。内中有一个军机大臣说：“要重兴圆明园，非有四五千万银不办。

俺们有这重兴圆明园的钱，不如另盖造一所园，样和圆明园一般阔大。老佛爷在里面游玩着，既觉得新鲜别致，又不致伤了老佛爷的心。”当时一班大臣听了这一番议论，齐声称“妙！”

只是这一笑钱从什么地方，难叫老佛爷自己挖腰包吗？”奕欣说到这里，众大臣一齐低着思索起来，这时李莲英也坐在一旁，忽然拍一拍掌说：“有了！有了！”众大臣问他有了什么好法。

又怕三海的地方太小，便连旧时从西城到后门的一条大路也包围了去，造了两座大的白石桥，名叫“金鳌玉蝀”那三海修理完工，使请太后去游玩。