劬安听了，吓得面如土，一句话也说不来，那女笑了笑，将盒打开，递给劬安：“老佛爷命赐与你的，等一会怕要来宣召哩，你须小心了。”

这孩倒很好，还要列位照拂他一下哩。”那些内监都齐声应：“六爷的事自当格外尽力，请放心就是了。”说着，大家打了个作别的招呼，李六六便走招留，竟自去了。

这时，劬安心上很觉不安，想太后这般的遇，不知有什么事要用着自己，万一关系生命的差使，不去又是逆旨，去了于命有碍。胡思想，一时委决不下来。

劬安正在和几个小太监在那里叶戏，忽见一个女提了一只盒，笑嘻嘻地走来，见了劬安，说：“你倒好说咧，太后正恼着呢。”

又揣念：“自己本是个卖歌的乞丐，倘遇不着李六爷，今天依旧是鹑衣百结，还不是在街上讨钱么？现有今日的快乐，都从哪里来的？就是立时死了，也值得的了。”他想到这里，不觉又打起神兴起来了。

劬安当由里面的太监领他到了待选室中，算是初选选了，这样的一地去，劬安竟得当选。因为凡应考的人都得有举荐和担保的，劬安是李六六所保送的，当然不用别的手续了。

倘你会画时，包你一试就当选，好省去多少手续哩。”劬安忙答：“不瞒六爷说，别的技艺或者不会，至于绘画一门，不论山卉，小人都能够涂几笔的，不信可以画给六爷看咧。”李六六见说，拍手赞：“这是最好没有了！

所经之，都有内监侍候在那里盘诘，由女说了暗号，始得从容无阻。劬安一走着，一面留心瞧看：见亭台楼阁，果然如画图一般。

却见应考的人已扰扰嚷嚷挤满了一室。李六六同劬安去，早有内监前来招呼：“六爷也送人来趁趁闹么？”李六六笑：“正是呢！

过了一刻，李六六来了，一瞥见劬安好似换了一个人了，便忍不住笑：“似这般的标脸儿，咱看了也觉可哩！

劬安这时不敢怠慢，慌忙过来求教，李六六说：“咱们的老佛爷，现在设着如意馆，要招几个能唱曲和会绘画的人去里面侍候着，但你只会唱曲，必要咱们给你引见。

那么，咱就在明天送你到招考吧。”于是二人约定了时间，李六六自回内府去。这里劬安便收拾了什，准备赴考。到了第二天，劬安一早就在坐等。将至停午时，只见一个小太监提了一包东西，来茶楼上问：“此地有姓的么？”劬安上前应：“在下便是。”

劬安慢慢地换了衣服，又剃了一个面，他的面貌本来很好，经过这样一打扮，又更上新衣服，益觉容光焕发了。

你此去应考，咱们能担保你中选的了。”劬安也笑了一笑说：“全仗六爷的洪福周旋小人了。”六爷微笑，便领着劬安到了招留。

那小太监对他望了一，把包递给他，：“里面是一衣服，六爷叫你更换了，停一会好同去应考。”劬安连连了几个是，小太监便自去了。

哪知劬安从此日一日，居然飞黄腾达哩，原来劬安自如意馆后，蒙西太后不时召见，命他绘些卉呈，大获西太后的赞赏，即令了如意馆的主任。

劬安这才放了心，一瞧那些，都是御用的珍品，便慌忙叩谢过了恩，立起来，那女早已走了。

在这当儿，却见那先前来的女又走来，声说：“太后有懿旨，传劬安到智慧海见驾。”劬安便整了整冠裳，同了女曲曲折折地向智慧海而来。一路但见灯光辉煌，景致幽雅。