做一件事，日后想要多少花蜜水都不是问题，不知公公意下如何？”

鲍公精明的双眼转了转，最后掩嘴轻轻地笑了。“好啊！鲍公我就喜欢和明白人打交道，你想要公公我做什么，但说无妨。不过公公我得先把丑话说在前头，你最好想清楚手上握着的筹码，是不是够资格和我谈条件，要是一不小心祸从口出、惹祸上身，到时候可别怪我没警告你，严少爷。”

“多谢公公提醒，倘若严某今日没有十成十的把握，就不会坐在这里等候公公了。”严子晟依然维持着淡定从容，像是笃定对方绝对不会拒绝似的开口。“我相信这对公公来说，只是一件举手之劳的小事。”

“好，既然你这么有把握，那么公公我洗耳恭听就是。”

“我希望…”

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南院

“禀告夫人，宫里来的那位公公在东院停留了好一阵子，刚才已经离开了。”一名仆役拱手报告。虽然有宫廷侍卫挡在东院不让任何人打搅，但他还是尽责地守在东院外，一直等到对方离开，才赶来南院回报。

“好，你下去吧！”严老夫人挥手让仆役退下，眉头轻轻蹙了起来，喃喃自语道：“连宫里的公公都惊动了，他心里在盘算些什么主意？”

已经连着好几日了，日日有人登门拜访，而他们想见的人…是毫无严府实权的严子晟，而不仅仅是京城里的富商豪贾，现在居然连宫廷里的太监也来了。

虽说自己得到的消息是，子晟不知从何处取得了一种珍贵的花蜜水，而且对外放话只有透过他才能取得货源，但她怀疑这整件事是不是真这么简单。小小一瓶花蜜水，需要惊动到宫廷里最受宠的黄公公亲自上严府走一趟吗？

再说，这几日发生的怪事可不只有这一件，她从昨天起就接到好几封严氏宗亲的信函，明明是住在不同地方的人，却不约而同地在相近的时间、传达着相同的讯息，他们将在近期内造访严府、商量要事。

要事？！严府宗亲上一次齐聚一堂，为的是讨论“严府由谁当家”那么这一次，为的又是什么？

“夫人，您猜得到少爷在打什么主意吗？”沈娘见严老夫人沉默许久，忍不住开口询问。

“沈娘，这件事我正打算问你呢！”严老夫人直视着沈娘笑问道，语气虽然平淡，但双眼中的锐利却让她忍不住浑身发抖。

“夫人，沈娘不明白夫人的意思。”

“不明白？嘿嘿…”严老夫人以莫测高深的语气问道：“上一回，你不是怀疑留在东院的仆役们偷懒，所以把调查东院的事情全都揽在身上了吗？但换成你调查以后，你告诉我子晟整天躺在房里养病，但既然是安分在东院养病，京城里的风风雨雨又是怎么惹出来的？难道他真有三头六臂不成？你不是也再三向我保证，这些日子按照我的吩咐送膳，若你真的按照我的指示办事，今天就算是皇帝亲自来到了东院，他也不会有力气起身见客不是吗？”

沈娘越听脸越白，最后“咚”一声在严老夫人面前跪下，颤抖道：“夫人，沈娘跟在夫人身边三十几年了，从来不曾有过背叛的念头，请夫人明察。”