“不！”红袖声打断任的话。“我不嫁；红袖是老太君养大的，红袖才不要离开苏家，才不要离开老太君呢。”

“白大哥，你疼我了。”红袖蹙着一双黑黑的黛眉，忍着痛楚。她不明白一向对她好的任为什么突然那么生气。她只不过说自己永不离开苏、永不嫁人而已，为什么白大哥会突然变脸，生气了！

听到红袖的痛呼声，任猛然发觉自己失态了，他松开她的双臂，忧心忡忡地追问着：“很痛是不是？”

“你没有签下卖契，那苏家便没有理由长留你；你是个自由，你还是可以…”

那时候的她不过十五、六的年纪，是正值盛气之年；冲着县太爷拍桌，说县太爷只晓得拍、奉承皇太后，不晓得人间疾苦、不懂得恤老百姓的行径或许太过鲁莽了，但是，那时候的红袖的确是说了苏州、祁河绝大仕绅的心声。

这项提议一说，红袖是第一个拍桌反对的。

他她，受她所引，这是个不争的事实。

而任不同错过她神那一闪而过的痛楚。

也或许任那时本正有此想法，但却不敢开反驳县太爷的提议，所以他愈发地崇拜红袖的敢怒敢言，不畏任何权的魄力。只是，他怎么也没想到这样的、这样有魄力的人竟然是一名女，而份还只是个丫环！

“离开苏家！”红袖满是不解地抬。“我为什么要离开苏家？”她打从五岁就被卖到苏家，苏家就像她的避风港一样，她才不离开呢。

他一个张手便拉红袖的衣摆。红红的五个手指印印在红袖那洁白的手臂上，任那怜惜的光扫过她的痛，他握住红袖的手，说：“走，我带你去敷葯。”

任还是那副无所谓的神采。“一年半载小意思，你梁大姑娘要住十年、二十年的也不是问题。”

“没有。”红袖忍住痛，扯一抹笑来敷衍任。

他发现每次他的光定着在红袖上便难以移开时，任便知晓自己的心是被红袖给掳获了。

红袖狠狠地瞪了任一。“你好坏，你为什么要跟我说这些？你是不是不得我被苏家赶门！”

“你终究得嫁人的不是吗？”难，红袖从来都没有想过这个问题吗？

“红袖！”他箝住她的双臂，想要狠狠地晃醒这个行为事看似明，然而却一都不晓得男女情的小妮；他还想让她看清他对她的照料不是她所认为的哥儿们情，而是…是他对她有情、有。

任的手轻柔地抚上红袖那一乌黑亮丽的发，轻声地，他问：“红袖，你没有想过要离开苏家？”

而任眉宇笑，涵纳了满是放纵的光彩，他任由着红袖对他撒。

她急急地想挣开任的禁锢，奈何的是，任比她孔武有力，比气力她是永远不及他，所以红袖只好转为哀求。

“呵，这话可是你说的哟，我住久了，可不许你赶我走。”红袖像是抓到什么好似的，拉着任的衣摆不放，直要他许诺。

但，任不敢，因为在还没有十成十的把握之前，他一也不敢逾矩。他怕自己会巧成拙，怕自己若在此时表白，那红袖便要躲他躲得远远的了。

红袖好激动地猛摇。她不能想象自己有一天得离开老太君还有青衣、招云的日。想想看，她仅有的“亲人”都在苏府，那她若是嫁了，那么老太君怎么办、还有青衣跟招云又该怎么办？

任还记得那年祁河患，虽不致得民不聊生，但是生计受到影响，却也是无庸置疑的，而县太爷那时却不顾民间疾苦，主张在皇太后寿辰之时，献上夜明珠十颗，海珍珠十粒，祝贺着皇太后人间事十全十，此一生圆圆满满，县太爷提议这项贡所有的支就从人民的税收里加征。

不！她不能忍受这样的结局，所以她才不嫁人呢。

在得知红袖真实的份后，任愈发地珍这个不一样的女孩；每次与红袖在一起，他总能受她的活力与不平凡。

红袖摇了，她好用力地摇说：“不，我不嫁人的；红袖这一生已经卖给苏家、卖给了老太君。”那她，怎么可以嫁人呢？

任也不回地反驳着。“都已

红袖吓呆了。她曾几何时这么弱过？她也只不过是握疼了手臂，不需要这么大费周章，还去敷葯吧！

他还记得自己第一次见到红袖时，她也是这副男装扮。那时候祁河镇与苏州城推派各界乡绅代表来商议皇太后寿辰该贡些什么的事宜。

“白大哥，我刚刚是跟你开玩笑的啦，我的手并不会很痛。”

说真的，此一生他还怕自己抓不牢这只脱了缰的野，现在她既是主动笼，乖乖地要接受他的驯服，那他又怎可能主动放手呢？