朝中官员们在奏折中大肆批评有关妖术谣言的荒诞，皇甫轩每天收到的朝堂消息，就有如在榕树下听老人家说书，或听百姓们说民间神怪故事一样有趣。

她接过令牌，但彷佛它有千斤重似的。

“林知县，辛苦你了，问什么没有？”

皇上认为这类事情实在是无稽之谈，确信所谓的妖术，只是意图谋反的幌，官员们不应该大惊小敝，只须要尽力缉匪即可。

看着罗贤源的背影和令牌，她原来被皇甫轩拨开乌云的心重新蒙上一层黑雾，教她不知该如何是好。

皇甫轩忽地拍了一下桌，刷地立起，扫了一跪在地上动也不敢动的林永山。

不现在还是未来，他都不能冒险让别人从他手上夺走她。

假如不是有重要的事，他才不愿意在这个时刻，丢下梨依在床上独眠。

皇上虽下令全面清剿，但更期望地方官吏能够认真办理此类事件，最好是既能抓获剪辫匪徒又不惊扰善良百姓。他皇甫轩为四龙堡的二当家，亦负起秘密协办调查、捉拿可疑嫌犯的责任。

“我只是关心你而已，没有中伤你救命恩人的意思。”

“那几个人嘴的很，只知罗教的杭州分舵最近有騒，好像是因为前任教主死去后，至今仍未有新教主的关系。”

月黑风的冬，皇甫轩面无表情地坐在客栈的二楼饮酒，等待下属回报。

“就这样？剪辫的事办得如何？”

自从知梨依的来历、认清自己对她的心意后，他不但没有嫌弃她，反而更珍惜梨依。

“是四龙堡的人救了我，难我还不能依赖他们吗？”梨依受不了罗贤源无时无刻都在调她的世和责任，更受不了他提到罗教与四龙堡是如何的火不容，提醒她不该再逗留此。

“卑职、卑职还没查到…”林永山战战兢兢的回话。

“不不不，

“朝廷给你俸禄，可不是要养你这没有尽好本分的蠢材。一个小小的罗教喧腾了这么久，就只会抓一些小喽啰来充事？你们是不是想抗旨？是的话，我上禀报圣上便是。”

“二当家，卑职已经将那几个反贼关大牢了。”知县林永山一门便跪在地上，心中告诫自己要小心应付皇甫轩。

罗贤源见状，便把正想吐的质问都吞回肚内，换上谅的表情，暂时不想再她，否则有反效果就糟了。

面对皇上多次促缉拿剪辫疑犯的压力，督抚们为了自保，在抓不到真正的剪辫之人时，只得滥捕无辜，于是乎诬告、栽赃、冤狱不断扩大，谣言与小消息使得人心惶惶。加上官吏腐败，不断地动用私刑，并在公堂上严刑供，清明盛世顿时成了人间炼狱。

罗教早就是他中的目标，纵使有了梨依的存在，对皇甫轩来说，反而加他打击罗教的动力。

“贤源哥，我累了，想休息一会儿，这些事就迟些再说吧？”她央求他离开，也担心他会被侍卫发现，届时就难以离开。

假如不是担心自己会对皇上边的大红人有冒犯之罪，也心虚自己收受贿款的把柄会落这个名明的二当家手中，谁愿意宵时分还门理会那些党的问题？

“那好，你休息吧，我会再找你的。”他从腰间掏一块楠木令牌，上面雕刻着梅。“你上回没把这令牌带在上，现在就好好带着，假如看见教中兄弟，也有凭证号令他们。”

就算对方是她的家人，是势力不容忽视的罗教，他也不会妥协。而且对方本就是叛分，他不容许梨依再次陷贼窝中，他绝不能因此而失去她，更不能让世的大压力笼罩在她的心上。

“那我走了，小心保重。”说完，罗贤源便轻手轻脚地走了。

例如：直隶总督上奏说妇女半夜在家被割衣襟和发辫，割办匪徒在门墙留字；河南巡抚奏报说被剪辫之人必定枉死，即使不死，也会发，并传言用朱砂、雄黄、血等涂抹被剪之，可以幸免于难…

她了解自己的世和分，也无意要逃避，但这半年多来的生活，她过得很开心，大家都对她很好，轩更给了她很多的，教她无论如何都割舍不去啊！贤源哥要她现在离开，那岂不要让她情义难两全吗？

----

谁想得到皇甫轩路过此地，会送上一封有四龙堡二当家专用的云龙图腾书函到他府第，召他来会面？

最近，民间的谣言一个接一个。剪辫谣言还没有止息，北京又传在山西有异虫吃人的谣言，此谣言来势汹汹，甚至惊动了内务府，内务府分官员因为携带辟邪方，被吏尚书托恩多查知，上报皇上。

四龙堡是皇帝在江南的据，亦是他们这些反政府教派的中钉。四龙堡的人不但阻碍他们在民间准备推翻乾隆的活动，更连他们赖以生存的商行堂也被扫打击。光提这两，他们就注定是敌对。