”他小声说。

他的牙咯咯作响。他又说，仿佛是在叹气：

“这儿不能说。晚上停下的时候，太阳落了，他转向东方做祷告的时候，你叫我，那时我再跟你说…这儿不能说。他在说话呢，但他听得见。走吧。赶上上尉。”

“又是一件麻烦事，”我嘟嚷着，用脚夹一夹骆驼的脖子，赶上莫朗日。

傍晚五点钟左右，打头的艾格—昂杜恩停住了。

“就是这儿，”他说，跳下了骆驼。

那地方又阴森又美。左边，是一堵奇妙的花冈岩壁，它的灰色的尖梁横亘在火红的天空中。一道曲折蜿蜒的通道将石壁由上至下劈为两半，大概有一千尺高，宽度有时可容三头骆驼齐头并进。

“就是这儿，”图阿雷格人又说了一遍。

前面，在落日的余辉中，我们将要舍弃的道路象一条灰白的带子向西伸展开去。白色大平原，通往锡克—萨拉赫的道路，可靠的歇脚处，熟识的井…而相反的方向，衬着殷红的天空的这堵黑色石壁，这幽暗的通道…

我望着莫朗日。

“停下吧，”莫朗日淡淡地说，”艾格—昂杜恩建议我们灌满水。”

我们一致同意，进山之前，在那儿过夜。

在一个黑乎乎的洼地里，有一眼泉，上面悬着一道美丽的小瀑布，几丛灌木，一些植物。

上了绊索的骆驼已经开始吃起来了。

布—杰玛在一块平坦的大石头上摆下餐具，杯子和锡盘。他打开一盒罐头，放在一盘生车旁边，那生菜是他刚在湿润的泉边采来的。从他摆放这些东西的僵硬的动作中，我看出来他是多么地慌乱。

正当他俯身递给我一个盘子的时候，他对我指了指我们要进去的那条阴森幽暗的通道。

“Blad-el-khouf！”他小声地说。

“他说什么？”莫期日问，他看见了他的举动。

“Blad-el-khouf。这里是恐怖之国。阿拉伯人就是这样称呼霍加尔高原的。”

布—杰玛又回到一边坐下了，让我们吃饭。他蹲着，开始吃几片留给自己的生菜叶子。

艾格—昂杜恩一动不动。

突然，图阿雷格人站起来了。西边的太阳只剩一个火点了。我们看见艾格—昂杜恩走近水泉，把蓝色的斗篷铺在地上，跪下了。

“我没想到图阿雷格人是这样尊重穆斯林的传统，”莫朗日说。

“我也没想到，”我出神地说。

此时此刻，我顾不上惊讶，我有别的事要干。

“布—杰玛，”我叫他。

同时，我望着艾格—昂杜恩。他面对西方，沉浸在祷告中，似乎一点儿也没注意我。他正匍匐在地，我又叫了一声，声音大了些。

“布—杰玛，跟我到我的骆驼那儿去，我要在皮套里拿点东西。”

艾格—昂杜恩一直跪着，缓慢地、庄重地、喃喃作着祷告。

布—杰玛没有动。

回答我的只是一阵低沉的呻吟声。