“这钥匙一定要留在你这里，罗伊斯顿夫人。”赫密提太太说。“万一风把楼顶上的石板吹坏，屋子漏雨了，你得开阁楼的门让工人上去修理。”

“我会把钥匙保存好的，”罗伊斯顿夫人说。

于是，阁楼的钥匙就一直收藏在起居室抽屉里。

现在她把钥匙插进门上的锁孔，打开了门。

整个阁楼隔成了好几部分，第一部分放的是些破旧的家具、损坏了的瓷器，还有些尘封的镜子和图画，在第二部分，罗伊斯顿夫人看见了她要找的东西。

有好些衣服挂在墙上，她把它们一一取下来，开始挑选最合身的。

五点五十九分的时候，穿着黑色大斗蓬的罗伊斯顿夫人，悄悄地溜出了前门。

她事先已经算好了时候，半小时以前，她藉口头痛，叫女仆到葯店去买葯，又告诉富尔登说她不舒服，不想吃东西，然后在房里留了张字条，说她临时改变主意出去了。

天还没黑，守夜的唐佛不在，富尔登大概也躲在屋里休息、喝酒了，大厅上空无一人。

她走出屋子，把黑斗篷甩到肩后，心里很高兴地想，即使很熟的朋友也不太可能认出她来。

罗伊斯顿夫人和夏瑞翰伯爵玩过很多次类似的把戏。

她曾经穿着最低俗的衣服，打扮成娼妇模样，和他到康文特广场招摇饼市。

康文特广场上总有许多脸上戴着半截面具的女人在那里游荡；花花公子们乘着马车去，只要看到中意的女人，就做手势招她上车，陪他一起狂欢。

那一区里有各式各样、大大小小的酒馆、咖啡馆、蒸汽浴室以及土耳其浴室。此外，还有许多赌场，里面的布置非常豪华，四周站满了保镖。

是伯爵想出的点子，叫罗伊斯顿夫人改装一下，也到广场去逛，看看谁会看上她。

当时，罗伊斯顿夫人真为自己的表演才华大大兴奋了一番。“你长得真美，亲爱的，”向她搭汕的那个人，她闻名已久。据伯爵告诉她，他不但有钱，而且经常向人吹嘘他对异性是如何的有办法。

“谢谢您，大人。”罗伊斯顿夫人回答。

“上车来吧！”

他让出了一边位子，她隔着车窗上下打量他，发现他并不如想象中年轻，而且由于长期饮食过度、缺乏运动，已经很明显地有了发胖的观象。“您要付给我什么代价呢？”

“我一向是涸贫慨的。”他回答。

“有多慷慨？”“我们先谈谈心，然后再去狂欢一番，这样子你要价多少？”“我要的代价可是非常高的哦，大人。”

他瞥了她一眼。

“我想应该是很值得的，你说吧！”

“你要在伦敦大火纪念碑的三百一十一级台阶上来回跑六趟。我有个朋友会在旁边看着你跑，等你跑完以后，我会在这里等你。”

他先是一阵惊愕，然后脸色现出愤怒的神色。

“你给我滚开！”他怒喊着，一长串脏话跟着脱口而出。

她只是对他嘲弄地笑着，就一语不发地走开了。

接着，地又开出一大堆稀奇古怪的条件，但是没有一个人敢敢接受。