安真并没有把这件事告诉父母，付出所有积蓄，加上欠银行一大笔，她想他们不会赞成。拥有这所老房子叫她高兴，她逐户参观，租客很守规矩，公众地方维持得十分整洁，忽然之间，一只玳瑁猫轻轻走出来，抬起圆面孔，咪呜一声。

安真轻轻说：“芝兰，如果你要回来的话，一定认得路，这是你住饼的老房子。”

这时，一个七八岁模样的小女孩自楼梯间转出来寻猫。安真：“你叫什么名字？”

小女孩微微笑，见是陌生人，机灵地退后一步，不愿回答。安真蹲下来“你叫芝兰。”“不。”“那么，叫安真。”

小女孩笑“不，我叫谭穗珊。”女孩的家长唤她：“珊珊，你同谁说话，还不回来做功课。”

新世界要在三年后才商洽收买缆车径，可是，被车安真拒绝了。地皮面积不够大，发展商只得放弃计画，华南中学始终存在，每日上课或是放学的时间到了，铃声震天似响。

就这样，岁月自指缝间流过。

现在，是卓羚住在缆车径一号三楼。

一个偶然机会，她看英文报分类广告，发现老房子整幢出租，她在下班时分顺路一看，马上钟情。

那时，都会已成形，经济刚起飞，屋价租金已经开始上涨，人心向上，生气勃勃。

卓羚马上决定做包租。

那一年，大批英美留学生回流发展，交通方便的公寓房子非常吃香，尤其是山上一带，听上去够高贵，满足了年轻人虚荣心，供不应求。

连经纪都说：“卓小姐好头脑，把二楼及地下分租出去，你有得赚。”

三层楼间隔差不多，卓羚实时选择住三楼：每天走楼梯当运动，维持身型苗条。

经纪笑“如今时兴怀旧，相形之下，新大厦的确挤拥庸俗，你就一定不喜欢。”

卓羚点点头。

打开二楼门，卓羚忽然说：“有煤气味。”

经纪讶异“卓小姐，整幢房子一早改为用电，根本没有煤气管子。”

卓羚再缩缩鼻子，果然，煤气味渐散。

她问：“会不会是墙壁吸收了气味又缓缓放出来。”

经纪笑“卓小姐讲得好不有趣，那岂非连日月精华也在墙里。”

墙壁髹白色，正是卓羚最喜欢的颜色，天花板非常高，小露台看下去是斜坡路，如有蜜友，可模仿茱丽叶那样伏在栏杆上问他“罗密欧呀罗密欧，你为什么偏是罗密欧。”

卓羚爱煞这层旧楼。

她马上签了两年租约。

忽然她抬起头来“谁？”

经纪愕然。

卓羚问他“你可有听到哭声？”

幸亏是个艳阳天，否则吓坏人“是隔壁中学传来的声响吧。”

“可能是。”

卓羚签下名字，经纪才放下心来。

“从前，是什么人住这里？”

“我也不知道详细情形，不过肯定都是正当人家。”

卓羚也相信是。

她正要掩门，耳边又听得轻轻叹息声。

转头看去，发现窗户没关紧，也许是风声，她过去锁上才去。

招租广告发出来才三天，二楼及一楼就租出去了。

租金要多二十个巴仙，好等房客还价，可是他们一口答应，可见拣了便宜，这样一来，卓羚只需付极便宜象征式房租，她有点不好意思。

刘遇英先来看房子，他可以先挑。