，自己竟然能这么大摇大摆地“深入敌营”这是她当初决意南行时未曾预料到的。

很早以前，她便对东方家的背景了若指掌…最初，东方家靠贩售私盐累积了一笔可观的财富，后来官府查禁趋严，遂转而投入运输事业；因之增设缥局、船行，和武林人士往来愈密，逐渐接了江湖色彩。为此，在数代之前，东方家曾发生继承人出走的大事。

然而，阳谷并未因此一蹶不振。尤其，前任谷主东方无涯迎娶了北漕帮帮主的独生女袁秋汐，不费吹灰之力便将北方水运尽纳掌中，使东方家势力得以伸入淮水以北。

是的，现下铺展在她眼前的，正是如日中天、声威赫赫的阳谷东方家。

西门凛霜幽幽地叹了口长气…北与南、西门与东方，当她将它们并在一块儿想的时候，就好像同时看到了严冬与盛夏、夕落与日升。

面对江南的阳谷东方家，她不怨不羡，只有感慨。因为，她来自北方、是西门家的女儿，自始至终都是如此。

“阿凤姐姐、淑婶、苏嬷嬷，大家慢走，有空再来啊！”戚小月站直了身，用力挥手，待人走得远了，这才缓缓坐下。

“小月子，你的人缘真好。”西门凛霜微微露了笑。“才踏进阳谷没多久，就这么多人过来瞧你、同你说话。”

斟满了茶，一口饮下。“认识嘛，大家赏脸喽！”

“结缘、结善缘、广结善缘，一层难于一层，你做到了最难的那层。”

这点她真的由衷佩服，但戚小月沉思不语，眉心微蹙，似乎另有想法…她约莫猜得出戚小月缄默的理由，于是将手覆上了她的。“小月子，对不住！我不该跟东方大哥提那个意见的。”

“这有什么好对不住的？”戚小月会意，扬扬眉梢耸耸肩，故作轻快地回道。“反正，他和我、我和他，本来就像兄妹么！”

“本来就像兄妹？”冷青冥的面容忽地跃上心间，轻轻一甩头，她淡淡笑了。“没有哪对兄妹会像你和东方大哥这样的。”

“不是这样，是哪样？”

“就是…”应该怎么回答？正当踯躅之际，她瞧见有人远远而来，顺势转开了话。“喏！又有人来了！”

“姑娘平安归来，真是太好了！”

“大总乖仆气啦！”戚小月摆了笑，并为两人互作引介。“这是冷霜，这位是阳谷的大总管。”

阳谷的大总管，那么，就是东方甫了。西门凛霜心下了然，却不道破，仅微微点了个头。上回在洛水畔涵虚楼会见几位大老板的记忆，还深着呢！

她静静聆听他和戚小月之间的对话，神色始终安闲自得，直到东方甫说出了三个字，令西门凛霜秀眉骤颦…“西门家？”戚小月扬声反洁。“确定么？”

“没错！绝对是西门家动的手脚！”东方市说得斩钉截铁。“他们对东南虎视眈眈已久，几次行刺不成，便耍起狠手段了，放火又开水闸，非置少主于死地不肯罢休！”

西门凛霜不动声色，却听得更加专注。从他和戚小月几次来回应答中，她隐隐约约可以推敲出事情的概括：东方日刹数度遇刺，而且，主谋就是西门家。

原来，东方日刹化名戚大日，不单是为了维护戚小月的声名，更有这层考量。

然而，东方甫言之凿凿的这些事，西门家一桩都没干过。

事实上，光要维持自身，西门家就得付出庞大心力，哪儿有闲工夫使这等阴毒伎俩？西门凛霜微微苦笑。

“…前任谷主还在世的时候，我就已经知道，西门家为了毁阳谷，再卑劣的事都做得出。所以，姑娘可千万要提醒少主，别再忍气吞声，总该让西门家付点代价了！”

越听，心越凝。即使东方甫告辞离去，西门凛霜仍不自觉地轻轻摩挲双臂，想图个暖和，因为他的话实在让她觉得…寒透骨了…

秋夜岑岑，皎皎月芒在他身后凿下孤影，偶起的风扬了袖袂，却怎么也拂不动据在心头的芳颜。

冷青冥想起了那夜，当他将霜霜送还戚家兄妹时的临别情景…“你送我到这儿就行，我自个儿走进去。”她拍拍他的肩，要他放下她。