“是的，确实是的，女儿。但已的事不能再挽回了。其实这分也只有你才有资格，你正好可解决。拉不行，而你阿姨虽然还不错却已太老。北欧海盗是喜年轻新娘的。”

“所以我就替你选。你要嫁给弗各找的人。这事已说定了。”

斐娜的声音掩不住忧虑了。“你了什么，爸？”

她上后悔所说的话。她她姑妈。生下来就没母亲，斐娜一见到慈祥的玲琳就黏上她了。那时玲琳正值夫亡而回娘家，她是安格的妹妹；外表看来却只有二十多岁。她照顾着斐娜，虽然要完全纠正她那男孩气的作风已晚了。她成为斐娜第二个妈妈，因为她的继母是个尖刻的人，对继女只有斥责苛待而已。甚至安格也很后侮娶她，但至少她的存在没超过三个冬季，因为她在玲琳来后的第二年就去世了。不过，她留下她的女儿拉，承续她那泼妇般的行径。

“哼，我会诅咒它，因为它害我落这地步！”

“你说得对极了，大人。”她讽刺地回嘴。

“不，不必要同一族人。那人将找一位要娶你为妻的酋长。一位有权势的人。”

“你所说的只是些没用的绣枕。你希望我在那些傻中找个丈夫吗？”

斐娜起来。“攻打郝立黑德岛的北欧海盗吗？”

“不会那样的！”她叫：“你是个通战术的武士。你也训练我有同样的能力。我们可以抵抗他们，爸…你和我！”

“我本不必要！”斐娜吼：“我不同意这婚姻！”

“而牺牲我！”她斥，气得没理了。“嫁给一个老酋长，据你说的，还是个凶残不仁慈的人！”

“我了解你，斐娜。不我带谁到你面前，你都不会挑上。你对婚姻这件事存有疙瘩，虽然我不知为什么。”

他疲乏地叹气，好像突然老了好几岁。“或许他们会来攻打我们的海岸，而不是我们自己。”

迟暮般的影。

“对不起，爸，”斐娜轻言，银灰眸低垂。“这只是我为你所决定说的气话。”

“我早就把一大堆有钱英俊的男人摆在你前，但你却一个也不要！”安格不留馀地地提醒她“你本来早就该嫁人了，但是不幸地，我们都命中注定要这样的。”

“别归咎于我，爸！这全是你的好事。”

“你不会被推销，斐娜！”安格确信地说，觉得不他有多心痛，那样才是正确的。“那人会利用关系。我派的是弗各。他是个有外手腕的人。他会四探听，找一位有权能的未婚男，向他提这婚议。你不会被推销的。我指示弗各只提一次。如果他运气不好，他将回来，而那将是这事的结果。但若他没带着你未来丈夫的名字回来，那我们就只有靠老天帮忙了。”

“而我将养二十个好儿，回来攻打我们的海岸。”斐娜答。

“你必须嫁给一个挪威的酋长，女儿。”是安格酋长的第一句话。

“我不怕你那样斥责。我知你会保持自己的立场。”

安格没因她的俏话而笑，他那极为严肃的表情令她血都冷了。她抓着椅背，着急地等着他否认他所说的话。

“啊，斐娜，我的斐娜，”他叹：“我已老得不能再战。你可以杀死很多人，但那是不够的。挪威人是个壮的族，没人比得上。他们凶残没仁慈。我要看到你活着，而不是死。我要保护我的族人。”

“你将我沿门推销？”斐娜指责，瞪大灰眸瞧着她父亲，觉得生平第一次不认得前这个人。

“你昨天为何不告诉我？你知我会阻止弗各，是不是？”

安格的眉威胁地皱了。“你会的！哎各是带着我的承诺去的。”

“你想以一个女侍代替淑女吗？”安格不敢置信地问：“如果你这么，你将把海盗引来这里作最恶毒的报复。弗各将称颂你的纯洁，斐娜，你的！那里能找得到有你的貌、仪态或勇气的女侍呢？要把一位女侍教成你这般的丰姿得好几年哩！你有贵的，淑女的风范，这多亏你姑妈的谆谆教导。我为玲琳来哺育你而谢天谢地，不然你本不适合嫁给有贵地位的人，更别提挪威人了。”

“

“斐娜！”

“不，这不是！”她怒叫着：“我们离海岸线好远，我们本没啥好怕的！”

斐娜里是一片怒红。“你怎能这样待我？”

“北欧海盗年年扩大，”安格试着解释“在我生之前就有他们横行的消息。我们对岸的土地已沦失于他们手中。如今他们终于到达我们的海岸，等他们侵略内陆那只是时间问题…也许是明年。你愿意看到他们践踏我们的村落吗？看到我们的男人被杀，女人当隶吗？”

“我昨天已派使者。他将航行到挪威，跟北欧海盗签约…”

斐娜转面对着炉火。她忿忿不平，却毫无办法，只好仅抓住最后一丝希望。“可以找个人来代替我，”她断然地说：“反正没人认识我。”

“这是唯一的办法，斐娜。”