伊莉莎白女王时代的人最喜欢在房里建这种大房间。在寒冷的冬天，他们把四柱大床搬到这里，傍着大壁炉围成一圈，把各个床的帘子拉上，保留隐私。漫漫寒冬就是这样度过的。

他拥有好几楝房子，其中一楝也建有类似的大房间。他也常想像着，屋里的人都围在那里，辈份最大的最靠近炉火。

他走到门前，只见阳光从窗间照进来，光洁的地板曳金耀银。

一个身著白衣的少女，站在远远的那一头，伯爵心想，总算找著一个人来问些问题了。

他走向前去，就在这个当儿，他发现她消失了。

他顿了一下，想着也许她没听到自己的脚步声，迳自坐到椅子或沙发上去了。他继续往前走，终于明白整个大房间根本空无一人？

“我一定在做梦！”他自语。

他站在她刚才站过的位置上，听到身后一个声音说：“午安，大人！”

他倏然转身，只见一位上了年纪的妇人，穿著灰色的衣服，上头罩著一件白围裙。

他注视着她，她向他请安，说：“我想您，大人，该是崔法侬伯爵吧？您要在赛马周租用我们的房子？杰瑞大人要我们在这儿等您，可是您比我们预计的要到得早。”

“我希望这不会带给你们任何不便，”伯爵说“我要在我的朋友没到之前先过来看看，是否一切都准备就绪。”

“我希望一切都安排好了！大人，”嬷嬷回答“可是我们人手十分缺乏。杰瑞爵士一定早就跟您说过了。”

“他是提到过。”伯爵回答“不过我的管家已经带著一群仆人到这儿来了，晚一点就会抵达，有什么需要做的事，叫他们做就是了。”

“谢谢您，大人。大人是不是要先看看您的卧室呢？”

“好的。”伯爵回答。

嬷嬷领著他走过大房音。

他正在迟疑是否应该跟她说刚才他在这里看到一个穿白衣的女人，不过他只说：“也许你该告诉我，除了你自己之外，还有谁住在这里。”

“只有老贝茜，帮忙一下厨房的事，大人！”嬷嬷回答“然后就是老杰可，做杂事的，搬搬煤啦，木头啦什么的，还提提洗澡水。”

伯爵没有说话，嬷嬷接著说：“马房里有亚伯特，还有他的孙子杰姆。赛马时他要骑我们自己的马哩！”

她说这话的神情，很明显的透露出她绝不会被他的马吓到或压倒。

他嘴角隐隐泛着失意，回答说：“现在你该告诉我你的名字，还有你的职位了吧？”

“我是杰瑞大人的保姆。他从小就叫我‘嬷嬷’，因为他不会说‘保姆’。这名字就一直用到今天。”

“哦！那是老嬷嬷了。”伯爵说。

“不敢，大人。这个房间，我们想你会觉得舒服的。这本来是主卧室，可是杰瑞爵士宁愿睡他小时候睡的那一间。”

和黛梅莎所想的恰恰相反，伯爵倒是很欣赏那四柱大床，褪色的帷帘和床罩，还有雕饰美丽的镶板及那瓶放在梳妆台上的粉红玫瑰。

“屋里到处都摆著花，真是赏心悦目。老嬷嬷，”他说“我是不是该谢谢您啊？”