“欢迎。王妃请进。”

进屋后，兰莎看了看他家摆设。“嗯，你家很干净、很温馨。”

“谢谢。王妃请坐。”

“家里只有你吗？”

“母亲碰巧外出。”

“喔。”她说：“你也坐，别站着，我的脖子仰久会酸。”

“是。”看来她是要和他长谈。

“可以告诉我卡特这几年在外面的生活情形吗？尤其是在白雪山的那段日子。”

“王妃？”

“卡特是我的儿子，我相信他。这几年他在宫外的生活我一概不插手、不干预，全凭他的想法去做。可是，这次他回宫之后，我发现他变得跟以前不一样，而且他还把你开除了。这太奇怪了！私下你是他的好朋友，过去几次暗杀你也都营救有功，怎么会在即将登基前开除你呢？我仔细想了想，可能跟他在白雪山的那段日子有关。或者，”她顿了一下，突然出现为难又不安的神情，仿佛接下来要说的话是难以启齿的“是跟‘你’有关？”特别强调你字。

听她的口气，莫非她以为他跟卡特“怎样”了？东尼一惊，赶紧澄清：“王妃您误会了！不是我，是蜜妮！”

“蜜妮？蜜妮是谁？她跟卡特又有什么关系？”

“蜜妮是属下的妹妹，她跟卡特是…”东尼突然感觉到哪里不对劲而打住。

“是什么？别停呀，”她的表情变得兴奋又好奇“说来听听！”

啊，东尼这才察觉他上了兰莎王妃的当！

卡特终于休息了。不过，不是他自愿的，而是那些不堪被他这样密集“操练”的部会首长，以迂回的方式向国王提议。

“陛下，卡特殿下即将继承王位，在此之前应该好好保重自己身体，不宜太过劳累。”

柄王遂破天荒的允许各首长可以不必前来瑟勒兹堡参议，直到卡特继位之后。找不到人开会，卡特又被国王下令不准摄政，无事可做只好休息。

他没有带任何随从护卫，独自骑上一匹白色骏马往瑟勒兹堡附近的森林驰乘而去。这天，风有些大，草原上的草被风压低了身体，树梢也吹弯了，大地显得有点凄怆；瑟勒兹堡就盖在全阿尔契斯气候最佳的地方，这里没有夏日的炎热，也没有冬季的飞雪，温度刚刚好。

卡特骑上森林高原，从上面俯瞰这地区的风景；瑟勒兹堡是建筑师与艺术家共同创造出来的奇迹，在一片空旷的土地中显得既孤独又壮丽；周围陪衬她的还有十二座平时水面平静如镜的湖泊。

远处有农家的炊烟，显然在天然气普遍使用的今天，仍有人独钟烧材烹煮的乐趣；他记得这地区亦生产葡萄，口感和白雪山的风味完全不一样，但同样是美酒。

深吸一口气，空气中仿佛飘着葡萄酿造的香气。尽管眼前风景如画，卡特并没有将之尽收眼底，面无表情的接受风的吹袭，心底感受一片麻木。

蜜妮已经死了，东尼这样告诉他的。她真的死了吗？

他对这个坏消息始终有一种不真实感。他告诉自己蜜妮不会死，但是那天蜜妮替他挡枪流出鲜血的那一幕是真的，他不可能也无法自欺欺人的说她还活着！

他应该看到她的“尸体”求证一下。

“你有你的责任，不需要为了确定她的生死而让你再冒生命危险外出。你只要知道她已经死了就够了。”东尼说这句话显得太过冷静。