老盘旋山岭，不能自归而死。夫萼绿华，杜兰香，亦曾下嫁，此其情所不免也，若失情未至而先之，则一生平嗜好之老耳。

苏庵尝有诗纪事云：“世间男女尽飞虫，一上来便打雄。试问有情谁似鹰？夜孤影向长空。魄散香魂冉冉轻，木客山妖尽有情。闻一生落底，活现尽拟惜苕荣。”

趟云客初遇玉环，可敬可而不可亲，若是蒲团，便形许多贱态矣，要知真正情，决不轻易宣如犬者也。读者无嫌寂寞，直至后回便见。

此时绛英不好相瞒，只得说个明白。是：“妹不知，今日为我一人，许多祸事，且并要带累你，为之奈何？”

只待三四日后，递个病状与知府，又将三四两银，与府堂公差，偿他昨日帮衬的礼，自己事周匝，完了府堂使用，又往到朋友家去别项事。

小：“不要草率，明日先打发梅香归，探听一番，再作理。”这一段，也是私房的话。

自侮命运，累及云客，无辜受祸。一日不曾吃饭，哭得手麻暗，渐到王家府前，家人叫一肩小轿，请小上岸。绛英羞忍耻，上了轿，随着梅香，竟王家宅门。家人通报，吴小到来。

又：“我只恐独来聘你，教我无着落，故此先要跟他。谁想这般祸，倒因我来，幸喜妹的事，一毫也不走漏，但赵郎为兄所陷，不知怎的下落？”

只不知赵云客的救星，可曾落在下界了？吴大自府回家，也不说长说短，睡了一夜。次日早晨，吃了饭，边带着几两银，将二十两送与府房，捺起申文，将四两付与禁，不容他买饭吃。

夜饭完后，侍女房，两个促膝而坐。玉环小：“，你的闲气且慢慢的讲，只问你昨日事如何？”

仙曰：“然则何为急于求合？”其人曰：“某生平嗜好在此，不能禁耳。”仙引石室，其人才上床，即化为老，壳重足轻，艰于行动，屡向仙叩乞命。仙曰：“汝生平嗜好，以致如斯。速宜改却前非，不然此壳将历劫不脱矣。”

玉环不好再问，只唤侍女，快备夜饭，且待宵来，细细问他，心上想：“又不知我的事，可曾料理？”

玉环闻得此言，心中虽则一惊，却也倒有门路，对绛英：“既然此事不谐，前日原是我央你去的，我也不怪你。为今之计，只先要打听赵郎的消息，便好相机而动。”

忽然悟：“不如将些银，在府房中捺起申文，也不要再审。只吩咐监门禁，不许送饭与那贼徒吃，过一两日，自然饿倒下来。那个剖明此事？我的面暗暗里全了，岂不周到？”

绛英：“我如今也顾不得面，过一两日，还要归家，与哥哥说个明白。他若必要害赵郎，我便与他个撒手的事，看他如何安放我？”

夫人小亲自迎接，见绛英容憔悴，夫人：“小脸带愁容，莫非家中与嫂嫂淘些闲气么？且房去吃茶。”玉环携手房，笑问：“到家，有什么闲气，如此不？”绛英但低着不说。

＊＊＊吴大陷害云客一事，只为有关面，故此下个毒手。一府门，便生计较：“看这贼，原像个斯文人。只因我连日下乡，不想妹这件勾当。今日幸得不分不明，送他监里。此后覆审，加些刑罚，倘若从实招，我的面倒不好看。

私问绛英的梅香，梅香不敢直说，应答模糊，也不明白。到夜来，银烛烧，绮疏掩映，排着夜饭。两位小，只当平日坐谈的模样，玉环再三劝酒，绛英略略沾。

赵云客自昨晚监，监门又要使费，公差又索银，牢内目，又要见面钱，满衣服，俱剥了去。夜中苦楚，不可胜言。挨至第二日午后，还没有饭吃。异乡别省，全无亲戚，可以照顾。只命犯灾星，定作他乡冤鬼。

正是：瓮中捉鳖，命悬手下。我只得将赵云客，暂时放在一边，听他饿死便了，且把吴小归家之事，说个下落。却说绛英小，被哥哥撞见，着家人仍送到王府中。

若是听府支移到钱塘，果是秀才，又宽他几分了，后日反一冤家在上，又似不妥。”反覆思量。

看官，那吴大这样算计，就是活神仙，也难救得赵云客，看看的要饿死了，不要说两位小、一个蕙娘将来无穷懊恨，就是我小说的，后面甚来？若真要云客，不是知府救他，定是鬼神救他，方才免这场大祸。谁知那二项，一毫也不见影响。

玉环：“莫非赵郎败，他竟不别而行么？五百金小事不与他也罢，只是教他得知我前日与你说的意思才好。”绛英把私随他去，撞着大兄等事，细细说了一遍。