们由得咱们这么个选法吗？又不是圣上选秀女！”

“那是怎么选？什么叫龙女？”

“龙女就是回龙王村主祭的女孩子，往年都是龙王自个儿选龙女的，但今年不知怎么地却没有神兆，咱们家近年又风不调雨不顺，龙王村的庙婆早打发人来说了，让咱们自个儿选个龙女送过去主祭。”

“龙王自己选龙女？哈！”龙小三大笑“我说玉皇大帝还会亲自下凡选神妃呢！”

“去去去！你这孩子！怎地满嘴胡说八道？！”吴嬷嬷大惊失色，连忙双手合十不断朝天膜拜“各路神佛休怪，小孩儿胡说八道有口无心，不知者无罪！不知者无罪！”

龙小三兀自在一旁笑得打跌。龙王会亲自选龙女？这太可笑了！他一定得亲自去瞧瞧那“龙女”到底生得何等模样。是三头六臂？还是如花似玉、闭月羞花？

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金陵皇都　闹市天桥

“来来来！五十年才举办一次的『龙形买办行』择美大会即将开始！各位家中若有女儿侄女，芳龄十五以上，还没有许给人家的就可以来参加！这个择美大会绝对保密，各位家中的闺女儿就算没有选上，也绝对不会有人知道！来来来！快来报名！今儿个是择美大会最后一天了！再不来可就没机会了！”

“凡是来参加择美大会的闺女，无论选上与否，龙形买办都会致赠精美的绸缎一匹、金玉簪一支！如果选上了，还有无尽的荣华富贵等着唷！龙形买办行可是皇商，绝不食言！”

京城天桥上熙来攘往的人群全都议论纷纷地聚集在一起，只见摇旗的汉子不断敲着铜锣吆喝着附近的人群，但任他说得口？i横飞、精？绝伦，却还是乏人问津。行客纷纷走过他身边，投以好奇眼神，但也仅止于此，完全无人闻问。

一名外地来的商人疑惑地问着旁边的人：“怎么都没人上去报名？难道京城真遍地是宝？看不上那一点小小赠礼？”

“唉唷！客倌一定是外地人，这『龙形买办行』找龙女都找了半月有余啦，京城里有多少闺女也都去试过了。”

“龙女？”

“是啊！”那商人一脸疑惑“找『龙女』是什么意思？”

周围的人全都耸耸肩“没人晓得是啥意思，这也是他们里面的人自己悄悄说的，外人可就不清楚了。不过…”那人压低了声音悄悄说道：“据说是要送一个龙王合意的女孩子扔到海里去『和亲』。”

附近的人全变了脸色“和亲？！”

“嘘！这也是人家说的，我可不大清楚，这可是秘密。”

“老兄爱说笑了，要是真的找个女娃儿扔到海里去和亲，朝廷焉能不管？更何况『龙形买办行』就是个商家嘛，跟龙王和什么亲呢？”

“所以说客倌您是外地人，有所不知啊！”“这到底是怎么着？大哥您说说，这话真是吊人胃口。”

“既然各位这么有兴趣，老头儿不妨就给您说说，不过小老儿有言在先，这也是小老儿听来的，是不是真这样，小老儿可做不得准喔。”

“当然当然！您就给我们说说，咱们听着就是了。”

“话说『龙形买办行』一百多年来都是『皇商』，也就是朝廷雇用的御用商行，他们专跑海线，负责替皇上收集各种海外奇珍异宝；国外番邦蛮夷有所贡献之时也会透过他们送回朝廷。你们想想看，这可是大大的肥差啊，怎么百年来没人争得过龙形买办？”

周遭的人全点点头。此等好差事怎会没人抢夺？想来这龙形买办行必有过人之处。