然是他的妻，却不会是正妻，也不可能是唯一。

身在朝中，他必须巩固自身权势。“三人成虎”，无论他现下多受皇上宠信，树大毕竟招风，只要有人乱嚼舌根，他难保不被下罪。为免于此，他得靠婚姻来稳固地位，多一个朋友就少一个敌人。

与七王爷之女是段极佳良缘，那位小姐虽比不上申书苗的美，却也不差了。更何况心性温顺已极，谨守三从四德，就算婚后冷落她，也不会有怨言。

他当然喜欢申书苗，巴不得永远占住她。尽管如此，儿女之情毕竟不能在他心底占最重要的位置。

“你不曾骗过我，却也未同我讲过心里话。”微带哀怨地撇下话，她转身跑远。

带了小钰阿奴到马房，申书苗自顾自往前直行，也不管是否让人追赶不及。

“小姐！缓缓，小钰跟不上了。”小钰提起裙摆追赶，喘吁吁地唤着。

“走开！别跟着我！”申书苗烦躁地低吼，但并没回头，只加快脚下步伐。

“小姐，大公子命咱俩跟牢您。”阿奴一手扶住小钰，急切呼喊。

“偏不让你们跟！他那没心少肺的人，从未体贴过我，那混球！”仍未缓下脚步，愤恨低骂。仗着学过些皮毛的轻功，她远远甩开小钰阿奴一窜入马房，便牵出申浞爱马，也不上鞍蹬，就骑了上去。

“小姐！”甫跟上前的小钰一看，尖叫出声。

“别挡路！”申书苗狠瞪去眼，深深怨情却在不自觉间如潮水涌出。

当下，令小钰噤了声，心疼不已。

阿奴拍拍小钰肩头，对申书苗道：“小姐，咱们是您的奴仆，是不能阻止什么。可…至少得保您安全。请用马鞍吧！”

凝望着他半晌，申书苗跳下马背。

＊＊＊

再次来到这片荒野，申书苗心中无限感慨，眼眶一酸几要流下泪来。

小祠堂仍寂寥坚定地站立原地，漫漫野草被风吹成海狼上波波涌至天际。一垒垒土丘在草间隐现，发人怀古之幽情。人过百年，化归尘土，有谁知晓你呢？没有名字的土坟幽幽凉凉，埋藏着各段轰轰烈烈的故事。

而她呢？在世无论多久，都是乏善可陈的。忧国忧民的胸怀，她没有，有的只是无限相思与深到没有底的愁。

人生在世几十载，多是如此浑浑噩噩地过完的吧！

较之数日前，野草似乎长得更高，也更加茂密了。她举步为艰地踏草而行，极端缓慢地往祠堂行去。

“圣火堂…”立于堂前，她默默仰望匾额，喃语。

半晌，才甩甩头，踩上台阶，打算进堂去。正欲进门，目光却叫门边一块石板吸引住。

那块石板做灰褐色，完整嵌于墙上，刻有文字。然因久无清扫加之风吹日晒，字体均已模糊，并覆上一层灰。

申书苗伸手拂去厚重尘灰，好奇地想看上头写些什么。待尘灰落尽，才瞧出石板上刻了三种字体。一是波斯文、一是楷书，最后一种已被磨得差不多，瞧不出是什么。

“…圣火，焚我躯体…”她就认得出的字句，低声念出。可惜字迹大多模糊不清，除了头几句，及最后两句，均已无法辨识。