净了脸，吃了茶，又用了些心，走到上房，颜夫人尚未起来，玉在外间叫丫鬟梳了发，又复来，各尚是静悄悄的。

玉正要问时，只见云儿来：“徐老爷打发人来请，说客业已到齐了，就请少爷过去。”

香畹，只可惜你白费了一番心，叫我无福之人不能消受。不晓我昨夜因这一场雨，就是千愁万虑的，原知今日是断不能会着玉侬的。

又捡了两匹江绸，两匹湖绸，带了十几两碎银。自己收拾好了，再到上房告禀，只见李元茂披着件短衫，赤了脚，慌慌张张来：“我今日特意早起，想不到你已经早起来了。”玉：“我今日门有事，所以略早了些。”元茂：“我有句话商量。”

素兰：“我是约他一直上船的，我犹恐他找不着，又着人假充怡园的人领他去了，此时一定先在船里。我要等他们将酒席什等类齐备了，省得临时短少，也就要去了。”

看那素兰为人，又细，又聪明，差不多赶上蕙芳，不过尚少蕙芳赚潘三的辣手，较之他人，也就算足智多谋了，却说玉从二更躺下，也就不到天明，听了这一场雨，便短叹长吁的怨命，唯恐明日早上也是这样大雨，只怕萱堂就不叫他门。

玉谢：“多雅意，十分周匝，使我负薪顿释，得畅衿怀。领受盛情，何以图报？”素兰笑：“效力不周，偏偏玉侬今日病势加重，不能来。

元茂：“谁候着你？这么忙，今日还早得很呢。你听那个卖甜浆粥的还没有喊过来，你就如此着忙，作什么！”

问你借几吊钱用用，就是这句话。”玉：“这件事也值得这么要，你对账房去说罢，总是一样的。”说着就走，元茂一把拉住：“好人，好人，你着云儿去讲一声才好。

玉也不及再问元茂，连忙便上房，见颜夫人尚在梳，玉把门的事告禀。颜夫人：“你这几日好些，去散散也好，只要早些回来，不要贪凉，坐在风里。多叫几个人跟去，衣服也多包两件。”

又因昨日有两个无赖，把玉侬痛骂一顿，因此气坏了，我昨日既约你来，今日又不好来辞，只好我们二人权坐一坐，再散罢。我因玉侬病重，也觉心绪不佳。总之好事多磨，是一不错的。”

玉着急：“有什么事，快说罢！”元茂睛，打了一个呵欠，吞吞吐吐的说不来，玉：“怎样？有话剪绝快说。有人在门候我，你快说罢。”

。”又把琴言唬了一大，只又是他两个人来找他。

玉心上真有些厌烦，便：“你说有话商量，问你你又不说，倒把些闲话讲个不断，到底有什么话呢？”元茂：“我这几日真穷极了。

我已向帐房借过，不好意思再去说，恐怕碰钉。”玉没奈何，又叫云儿来，到帐房去说了。

几句话说得玉如冰淋，默然无语，怔怔的看着素兰好一回，叹了一气：“不料今日之事果然如此，不我之所料。

玉禀：“衣服包好了，也用不着多人，云儿一个就够了。”颜夫人：“随你罢，须要早早回来，饮也要小心。”玉答应了“是！”来穿了衣服，把所带的东西衣包等件，先放上车。正要来，李元茂忽又前来拦住：“你且慢走，我有一件要的事，必要商量。”

一面又叫人在路探望。少顷，望见玉乘车而来，下了车，素兰衣冠楚楚的迎上岸来，请安问好。同上了船，便与玉除了冠，脱了外面的衣服，素兰也换了便服。

那边答应了，元藏才放玉来，这一缠绕，看表上已到巳初一刻，玉即忙上车，往大东门来。路又远，得城时，已是午初，素兰早已先到了。

再到书房来，心上想：“素兰如此多情，况已屡次扰他，他虽然不在这上讲究，我却过意不去。

若给他银钱又恐被他着恼，当是轻看了他，只好送他些个东西罢。便即开了箱，把向来亲戚朋友们送他的零碎东西，捡了几样来。

原来素兰候了一回，不见琴言过来，只得着人来请，对他师傅说是同到怡园去的。长庆应允，就琴言起来，净了脸，吃了一碗冰燕，命跟班的捡几件衣裳包了。

尚有那断断续续的檐溜滴了好一回，此时已不及再睡，即叫醒了云儿，天已大明，红日将。

起来开了窗看天，恰又值南风大作，把雨直打来。仰面看时，黑云如墨，电光开，闪烁金蛇，忽然一个霹雳，震得屋角都动，连忙闭上了窗，挑灯独坐，幸到天明时就住了。

带上车，辞了长庆，即到素兰来。见了素兰，问：“你昨日可约定庾香到这里来没有？”