林珊枝正在院乘凉，旁边也站着两个小么儿，装烟打扇。珊枝只得穿上了长衫，拴了带，找个小明角灯上，即随了内门的来，直走到八角琉璃亭边站住，见了珠等招呼了。问：“爷有什么事？”

林珊枝知找魏聘才定是件不要事，不过讲今天看戏的话，便阻挡起来，华公想了一想，果然没有什么要，也只得依了，便：“既锁了门，到明日也还不迟。”

珠把绛纱灯提起，在珊枝脸上一照，笑了一笑，：“你把脸喝得红红儿的，上去准要碰钉。”珊枝笑：“我几时喝酒？你那灯笼是红的，映到人家脸上来，倒说我醉了。”

住了宝珠的肩，要想搬倒他，两人笑一团。又见珠提了一盏绛纱灯走来：“差不多要定更了，此刻还要传林珊枝来呢！”

琴言这一句话，便生无数苦况来，虽徐云也难庇，何况玉。不知闹些什么事来，且听下回分解。＊＊＊话说华公城到得府时，已上灯好一会。

宝珠：“我昨日听得讲，到秋天就要收你了。”珠啐了一：“要收还先收你，你是个脑儿赛，又会结差使，只怕还等不到秋天呢！”宝珠用手一推，把珠跌了一，两脚一叉，踢着了吊，几乎打翻，爬起来。

觉得咭咭咯咯的响。走到角门，找着了事的老婆说了，老婆又找了内门，才到外间跟班房来，找着了林珊枝，便说：“爷叫你呢。”

公：“长庆，你的师傅也不是叫长庆吗？”珊枝答应：“是。才本在联锦班，后登的。”公：“为什么要登呢？”珊枝：“那长庆的脾气不好，才伤了他，他因把才挑换了登的绣芳。绣芳了师，才买这琴言，不过半年多呢。”公：“你瞧这琴言怎样？”

停了一停，又对珊枝：“那个宝珠的戏，我倒是初见，倒不料他如此之妙，怎么他们总不府来？”珊枝：“每逢朔望，他们总清早来的，门上只爷没有起，便挡住不叫来。

宝珠问：“叫林珊枝什么？”珠：“我知什么事？自然是有要事了。”珠穿了木底小弓鞋，走快了。

华公：“今日酒多了，觉得渴。到定更后，你照着我前日开那防风粥的单，着那几样果粉，用文武火熬，一时二刻不可见着铜，还是你亲手去，不要经那老婆的手，龌龌龊龊的，此刻盛暑的天气，本来是发散时候，防风、薄荷少用些，玫瑰、香稻、荷、桂多加些，茯苓粉、莲粉、琼糜粉、燕窝粉都照单上分两。”

荷珠与公换了件轻纱衫，都在两旁站着，宝珠便：“爷可曾用饭？可要吩咐内厨房预备什么？”

送了客园，诸旦也各自回去。

珠也笑了一笑，就领了珊枝慢慢而行，了内室，听得公正在与那些丫鬟说笑。珠先去。说：“珊枝来了！”

珊枝回：“已定过更了，东园门早上了锁，就是三掌的总门了锁了，没有什么要话，请爷明早讲罢。况要开两三重门，从东园去请来，差不多就二更了，只怕师爷们也要安歇了。”

宝珠答应了，便拉了画珠同去，先将那些东西定了，又取了一碗香稻米，拎了一瓶雪来，也不到厨房，就在公卧房前，一个八角琉璃亭的廊檐下，生了一个铜炉的火，用个银吊，慢慢的熬起来，珠亦在旁蹲着，拖下一条大红绦，一半在地，就：“爷今日像醉了，只打量我们。一个人无缘无故笑起来，”

内中有一个禀：“今日到家庙观音阁香，叫才们改了装，都跟去的。”公来坐下，那十珠都是十五六岁，倒也生得大致相仿，都不差上下。明珠先送上一盏冰梅汤，掌珠拿了鹅扇，轻轻的打着，珍珠便上前与公脱了靴，换上盘珠登云履。

公即传上来，珊枝在窗前站着，见公盘坐在醉翁床上，旁边站着四珠。华公见了珊枝便：“你去请魏师爷到留青舍里来，我从这边过去有话说。”

班里的人来请安，号簿上是不挂的。就是那个琴言，从前他师傅也领他来过，不过没有来。”华公：“那琴言是谁的徒弟？”珊枝：“是长庆的徒弟。”

只见灯光之下，照见那十婢，都着一的白罗大绸衫，上挽了麻姑髻儿，后仍拖着大辫，当一球素馨，下截是青罗镶边，微红莲三寸。

见了公来，都是笑盈盈的两边站立。华公打量了一回，问：“今日为何都改了装？”

到上房坐了一坐，华夫人问了些怡园光景，华公略说了些，便叫两个小丫鬟提了灯笼，走到星栊卧室来。