心上又想：“他倒中意琴言这东西，殊不知他心上只想着梅庾香，未必想到你。”又想：“这琴言或者倒是势利的心，所以看不起我。

珊枝：“才也是巳初来，在里等的。”华公便吩咐快备心来，珊枝飞跑去了，不一回就是八样致心，摆了一炕桌。华公就让聘才吃了，即把昨日十旦场，又将琴、宝合唱《寻梦》，与聘才说了。

再又想：“琴言这等古怪脾气，此刻华公是不知，若长久了，是必定厌恶的。让我他来，叫他受两年苦，方可以我之气。”

明日早饭后，聘才带了四儿，坐了大鞍车，即城找着了叶茂林，茂林就搭了聘才的车到长庆来。

珊枝：“这怎么好呢？一早把个魏师爷请在留青舍里，等到此刻，一个多时辰，我也觉得饿了，你们吃过早饭么？”

明珠：“我们是早吃过了，吃剩的东西倒有，你不嫌脏，就吃了饭去，要等他来不晓什么时候呢！”

聘才：“度香所的是宝珠，琴言不是真喜的。公若当真喜他，晚生倒认识，而且常照顾他。他的师傅叫长庆，最的是钱，听得公要，必十分结，送上门来的。”

聘才听此风，便迎合上来，说：“见过的。公若要压倒外边，这也不难，好不在多，就拣好的买几个来，就可以了。”

无奈只得坐下老等。这边林珊枝在洗红轩外边等候，与那些十珠婢闲谈，又不能上去请他。赠珠：“我先到上房听得说，爷与吃饭，两人讲得闹，只怕不来了。”

看看已到未正，珊枝：“这怎么好，到底来不来？叫人家等着，请你去说一声，说魏师爷还在留青舍等着呢。”珠：“我不会回，要回你自去回。”

华公一手拉住说：“本约足下早上过来谈谈，不料我昨日多吃了酒，今日起来又睡着了，倒叫你久待，可曾用过早饭么？”聘才只得说吃过了。

主意定了，便又说：“公何不就将宝珠、琴言买了来？上府里这八个，也成十个了，不是就比外边的班好么？”华公：“我闻得这两个都是度香所，不好去夺他。”

劈面遇见了张仲雨，两边停了车，茂林让过一边，等聘才来说话。仲雨问起聘才，聘才把华公托他之事说了。

半个时辰始听脚步响，是公来，原来华公与华夫人说得兴，忽然疲倦，就在他夫人床上躺了一回，却谁敢去惊动他，直到醒时已是未末。

倒是珊枝见聘才饿了半日，心中不忍，说：“师爷从巳初来到此刻，只怕还没有吃早饭呢！”华公便说珊枝，：“你们所何事，连饭都不会招呼的。”

适见荷珠来问，华公想起早上之约，已经迟了，只好吃晚饭的了，便就从侧边一个角门走去，却只与留青舍隔一个院。珊枝疾忙先去照应了，聘才连忙走到窗前，华公已到，聘才便请了一个安。

若到这府里，自然会改变的。无论其改变不改变，既了府，此生就不要想见庾香的面了。”

仲雨：“怪不得他前天如此兴，总赏了一百多金，又将自己的玉佩，给了琴言、宝珠。”说到此，便凑着聘才耳边说了好些，叶茂林听不清楚，只见聘才说：“我自有理，来了还由得他？”又说了几句别的事，各人分走了。

华公倒踌躇不定，心上总碍着徐云，又因琴言来，也只得九人，宝珠是断乎不能买的，因此犹豫。

此系聘才第一回开。足足等了一个时辰，尚不见公来，跟班的送了几回茶，把个聘才的洗得空，觉得响声咕噜如饿鸱的叫起来。

又：“我倒费了多少心，买得八个，凑成一班，只想可以压倒外边，谁晓得倒被外边压倒了，你可曾见过他们的戏么？”

聘才再三解说，竭力怂恿，才把华公说动了，便：“你明日且先去，看看可行则行，如他们不愿，也就罢了，就买来，也是落人之后，已输度香一着了。”

珊枝说：“好说，吃剩的菜，只怕我还没有这福分呢。肯赏我，还敢嫌脏么。”珠：“会说话，我瞧你也饿了。”

就同珊枝到一间屋来。夏天是不用的，荤荤素素菜都有，珊枝吃了，手，仍坐下与那些丫鬟顽笑，只不见华公来。

了瑶楹玉栋。

珊枝：“好，我若得去还求你？”又迟延了一回，珠故意刁难，倒是荷珠好人去了。

这是华公的好胜脾气，似乎怕人说他剿袭度香之意。于是即与聘才同吃了晚饭，席间聘才又把琴言情才艺，讲得个锦上添，又将琪官也保举了一番，直到定更后才散。