聘才：“不瞒你说，难你还不知，我近来被人讹诈那件事，也费了好一堆钱。如今我又闲住在此，若说起钱，真一个也没有。算起来，今年的钱也得不少，谁想到今日呢。我又没什么衣服，除了外边挪借，连当都没有当的。”

话说聘才送了富三门，唐和尚即叫人去请他兄弟。聘才刚屋，只见李元茂闯将来：“今日才寻着你，店铺里那一家不访到，原来搬在这里。”

我偶来走走，师兄便唠唠叨叨的说我不该过去。可笑我那师兄，不吃不喝不，的守住了那租，都被他侄儿骗得净净。临终时一双空手，后事都是我办的。人生在世，乐得吃，乐得顽。

便叫留下山丝、火、倭瓜、杏仁。蓉官：“慢些，慢些！”便抢了一碟橘，又抓了一把金橘：“你不吃，还有人吃呢。”

李元茂接了细瞧，是裁帐最多，有二百几十吊，馆、庄的帐也有二百来吊，还有些零星帐几十吊，算来有五百余吊。元茂：“怎么一下就有这许多？这还了得！”

聘才：“叫他装个姑，却也看不来，我们这唐大哥是第一个快乐人，吃的、穿的、用的、顽的，件件都好。”

富三、聘才大笑起来，唐和尚也笑：“我吃不要，你若吃时，可受不住了，不要说是十八斤，就是四两重一条的，你可吃得下？”说罢伸手过来，把蓉官了两把。

我写禀帖与老人家，尚无回信。半年来也不寄一个钱来，今日已是二十五了，看光景，年内有信也未必到，这便怎样？如今有四十多吊的馆账，零星费用也须二三十吊。衣服是当完了，也要赎两件好拜年。你替我想个法儿才好。”

才大笑，小和尚涨红了脸。唐和尚笑：“三老爷取笑。”

元茂：“你装什么穷？我借了难不还你么？此番老人家有信来与我办喜事，至少也有五百两银。如今你借四十两银与我，或是一百吊钱，就好过去。不然，我竟死了，好人，好人！你不要作难。”

蓉官又将他的毡帽折拢：“你瞧这个又像什么？”富三：“蓉官总是这么淘气，别叫唐老爷打你。”唐和尚连忙陪笑：“不妨，不妨！顽笑罢了。什么要。”

唐和尚：“阿弥陀佛，家人有什么好。我师兄在日把我拘束住了，如今比从前却舒服些。原先这屋里有位田老爷，住了一年，也是天天有相公来的。

钟上已正午，才见聘才的人来摆桌，放杯箸。富三：“你可不要费事。”聘才：“没有什么可吃的。”

蓉官瞪着睛，将他毡帽除了，在他光上摸了一摸，：“你们看，像是什么？”唐和尚：“很像，你不？”

蓉官把毡帽与他带上，说：“好个贼秃。”那得月喝了几杯酒，脸上即红起来，越显得媚。富三：“蓉官，你瞧得月，何等斯文。”蓉官：“他好，你敢是想他作徒弟么？”

便歪转脸来，凑着蓉官耳边说：“就像你那后。我这脑袋，又在你的前面，又在你的后面，给便宜与你，好不好？”

说罢作了两个揖。聘才冷笑：“这真奇了，你也不去想想，我又不曾官，我又不曾发财，你怎么当我是有钱的？告诉你，你不过几十吊钱的账，我是有几百吊呢。你不信，我给你瞧瞧。”便从靴里取几篇帐贴来。

聘才：“我也搬来不多几日，因为有些事情，所以还没有来看你，并看庾香。”即问：“庾香近来可好？”

大家混闹一阵，唐和尚烟瘾来了，就在聘才开了灯，一会烟，直到申末才散。富三，城又重托了唐和尚，蓉官也自回去。不知后事如何，且听下回分解。＊＊＊

元茂：“好是好的，前月王家写信与太老师，明年二三月间要替庾香完姻了，就是我那亲事，孙家常来，本来年纪都不小了。

于是分宾主坐了，富三叫得月也坐了，唐和尚命得月同着蓉官斟酒。富三见果碟小吃已摆满了一桌，便：“作什么，都拿开，留四碟就够了。”

三人谈了好一回。富三见那小和尚生得实在可，不觉垂涎起来，又见他与蓉官坐在一凳，彼此接耳的说话。

三老爷也不是外人，如今家人都是酒和尚，守什么清规？我生平不肯瞒人，实在吃喝嫖赌也略沾滋味的。”说得富三大笑：“真是个快人。”

一连上了九样菜，倒也很好滋味。蓉官夹了一个圆飒噻到唐和尚嘴里，和尚囫囵吞了，蓉官又夹了一个，和尚又吃了，蓉官：“两个卵十八斤，吃荤的不用，吃素的便请。”