就是我们老爷，前月在宏济寺魏大爷，叫他陪了一天酒。将我们姨的一对翡翠镯赏了他。这镯在广东买，还值一千四百块钱，在京里更贵了，如今我们老爷病到了。

孟七听了，怔了一怔，：“还要叫他府吗？”姚贤：“正是。我方才到他师父家，遇见一个麻，说得不明不白。说昨日一个江南人，替他了师，同了去了，我想他现在我们府里，外人如何敢替他师，又带他去？这也实在是个奇闻。况我们公待琴言怎样的恩典，一月给他师父二百银，格外还有赏赐。

姚贤：“原来如此。就是你们老爷要他，也应告诉我们公一声，现在还没有府。不是我说，你们老爷也有冒失。”那胡八：“这琴言我没见过，不知怎样生得好呢。

姚贤：“如今到底在什么地方？我好去找他问个明白。”伍麻：“住实在不知，只听得说，他还城呢，况且他还有多少东西在城里，岂肯扔掉了，自然还要城来的。”

到了长庆寓，见了伍麻。说假期已过，叫他城。伍麻：“琴言么，昨日有人替他师，已经搬了去，恐怕未必城来了。”姚贤听了一惊，：“这话怎么说！我家的人怎样私自放走了。如今他搬在那里？”

笑：“那里的话，这是谁哄你的？琴言好好的在这里，何曾同什么江南人京。这是讹言，听不得的。”姚贤：“这倒不是讹言，是他家里讲的。”

明日，长庆媳妇谢了茂林一百吊钱，茂林倒也不想，已心满意足的了，谁知琴言命中磨蝎颇多，虽了师，忽又生气恼来。未知后事如何，且听下回分解。＊＊＊

媳妇也着实伤心，掉了好些泪，又嘱咐了几句话。茂林见此光景，也无心饮酒，随着来，长庆媳妇直送到门，琴言洒泪而别，回到蕙芳寓。

他的分儿，在府里除了林珊枝，还有谁比得上他？他竟绝不恩，辞也不辞，竟同人走了，我想天下竟有这样忘恩负义的人，我回去禀明了公，定然要拿转来，这就看他的造化罢。”孟七听了。

一个三十九岁叫胡八，是奚十一的家人，都是本京人，那胡八与姚贤是两姨中表，这三个人都是相好的。这日胡八因主人患病无事，来找了孟七听戏。

伍麻说得不明不白，急得姚贤什么似的，又问：“你们呢？待我当面问他。”麻：“他不在家，一早上坟去了。”

姚贤无奈，只得来，走到戏园门，正待闲望，忽听后面车声辚辚，直冲过来。躲开一看，却像两个相公，坐在车里的好像琴言。

方才我们在路上，还见他同蕙芳坐在一车，又到我们园里去了，看这光景，想是我们老爷要使唤他。

你们就要师，也回明公，没有这样的。我们公知了，如何肯依，那就了不得了。”伍麻：“不我事，这是他师娘作主，谁能拦阻他的！”

想到馆里去吃饭，遇见了姚贤，又是城里来的，便一把拉住，各人问了好，便邀了馆，要了几样菜、两壶酒，细酌闲谈。

我们当是不在你们府里了，所以来伺候我们老爷。若知还在你们府里，我们老爷与你公这般相好，我见他们彼此常送古董玩，很重的东西都肯送。

孟七问起姚贤，倒有空城闲逛，姚贤：“那里能闲逛？我们的差使是有专司的，就没有事，也不能远离一步。今日公叫我来找琴言，假期已满，叫他回去。谁知又找不着他。”

话说琴言师之日，就是华公赏之日。明日，华公吩咐珊枝着人去叫琴言回来，珊枝派了一个外跟班姚贤，一早城。

待要赶上看时，车已去远了，姚贤想：“原来他倒在外边这样快乐，一定又到那里去陪酒了。”姚贤一面想，一面走，忽前面来了两个熟人，一个二十九岁叫孟七，是徐云的家人。

也没见他来看过一回，这人大概是没有良心的。既跟了你们公，又想跟他们老爷，可见是个无恒心的了，以后还不知要跟准呢。”

若要这个人，只消写个贴儿与你们公，难公不肯送他？何必此二千四百银，真冤不冤？”

孟七：“你别信这话，你且喝一钟，我告诉你，这琴言从他师父死了，告假来，却天天总在我们园里，我们老爷为他请了半月多客。至于师的事，不晓得是琴言求我们老爷的，还是我们老爷愿意与他师的。

伍麻：“我不知，听得说替他师的，是个江南人，想必就在他家了。”姚贤：“岂有此理！

昨日，我们总的叫我去到日新银号，开了一张二千四百两的银票，又一张五十两的，与苏蕙芳，替琴言师的。