今年会试，房官虽荐了他的卷，大总裁已经驳落。内中有一位总裁，姓苏，名臣泰，现任兵大堂，翰林，后又承袭了侯爵，就是华公的泰山。

许老三吃了多少荞麦面，还吃了泻药，泻不来，还是我传他的法。听说三将银耳挖替他挖净的，才不至成了玻潘三这个人真不是个东西，极该得这个报应，由他罢了。”天香再三的替潘三央求。

又有二两金，便乐不可言。一日，想将那金耳挖到银匠铺里打两个戒指。银匠说是镀金的，他还不信，及到试金石上刮了来，果然是银的。

潘三：“不知取得来取不来？如果真能取来，我就给他三百吊，但叮嘱他别告诉人。”

那些名士、名旦也与琴仙作饯。田航、史南湘殿试过了，正是万言满策，铁画银钩。航竟占了鳌，大魁天下，授了修撰之职。

潘三把他拧了一下。梳完了发，潘三千叮万嘱的叫他找了那人来，天香去了，到明日去找那人，告知缘故。

天香借此向潘三借钱，潘三要买他的嘴，也给了几十吊钱，那人是个剃发的，得了三百吊钱，便一朝发迹。

看了航的文字，大加赞赏：“此人才调不凡，虽掞藻摛华，过于靡丽，倒是个词臣格调，可以黼黻太平。”大总裁犹以为未可。

＊＊＊话说屈翁选了南昌府通判，领凭之后，就要起，这几天就有些人与他饯行，常不在园。

潘三见有人能治这个病，便将实话与天香说了，天香听了，也甚诧异，怪不得方才这个样儿，想要与我个烧饼会，便笑：“你也顽得人多了，与人顽顽也没有什么要，治好他什么？”

天香去了歇了两日，才同了那人来到潘三小帐房内。潘三颇不好意思，那人：“三爷的事我全知，但日久了，取他来也不容易。”

潘三自己讲不来，叫天香与他讲定了，如好了送他三百吊钱，明日先一百吊，十日后不发，再送那二百吊，那人也依了，便对潘三：“三爷，你那府，我的指短，摸不着底。

南湘在二甲第四，了庶常。雁塔题名，杏林赐宴，好不有兴，比起去年间的航来，就天壤之别了。

潘三像写了卖文契与他一样，零零星星真应酬了好几年，直到那人死了方罢。此是闲话，非书中正文。下文即叙琴仙京，且俟细细分解。

便恨潘三赚他，起了狠心，找了天香，要他去对潘三讲，不应欺他，他如今把这耳挖了凭据，逢人便说是潘三爷要他挖的，叫他一辈怎样人？天香果然说了，潘三无奈，只得托天香去说，叫他不要声扬，再给他些钱，后来讲来讲去，那人只是不依，又给了三百吊。

那人：“定要金的，银的万使不得。”说罢去了，潘三疑他赚这二两金，但用二两低银打了，镀了金，等他来。明日那人果然来了，将耳挖放，替他掏得个净。潘三也算略尝滋味，先给了一百吊钱，那人把这耳挖果然要了，潘三以为得计。过了十余日，居然好了，竟不发庠，又将那二百吊也给人他。

那人：“既然要我去治好他的病，你去对他说，要送我三百吊钱。他这个病还三百吊买来的，何况要治好？他应该加一倍才是。”天香即将这话去对潘三讲了。

潘三：“适或长了，指也挖不来，”天香：“他有方法。他说长也要经过人才长，没有经过是不长的，不过那东西不得来，”潘三：“既这么说，有三个月的，大约还可以治得？”天香：“这要问他。”

这航偏是姓苏的与他有缘。去年亏了苏蕙芳遂了他的心愿，本以风月因缘，倒成了义肝胆，使航一腔激，不得不向正路上走，因此成就了功名学问。

以后那人与天香串通，每逢缓急，便找潘三，潘三不肯应酬，便恶言恶语的把那件事题起来。

及看他《五经》通明，策对平允，遂中了他三十四名。苏侯到填榜时，拆对墨卷，见他这一笔楷字，心中大喜，知他殿试必在前列，果然被他中了状元。航谒见座师，苏侯倒没有讲起，房师与他讲了，所以航激这个恩师与别位不同。

那人笑：“潘三叫你来请我么？这事我早知。他正月里拿这个法收拾了许老三，许三才设计哄他，许老二就用他的法收拾他，许老二早告诉了我。

们同行，听他说医好一个人，说是用手挖来的。”潘三笑：“这个如何放得手？”天香：“手是放不，指是伸得的。”

你今日将二两金，打一支七寸长、笔的一耳挖，明日早饭后我来，包你取得净净，不要你受第二回苦。”潘三：“必定要金的，银的使不得？”