为咱们的长久打算。”她听到“长久”二字，心下微微一酸，勉笑：“琳琅明白。”皇帝见她灵犀通透，心中亦是难过。正在此时敬事房送了绿签来，皇帝凝望着她，见她仍是容态平和，心中百般不忍，也懒得去看，随手翻了一只牌。只对她：“今天你也累了，早些歇着去，不用来侍候了。”

李德全在外，本生着几分担心，怕这个年过得不痛快，听着阁里二人话语渐低，到最后微不可闻，细碎如呢喃，一颗心才放下来。走来待上夜的诸人各项差事，双手在脸上搓了搓，：“都小心侍候着，明儿大早，万岁爷还要早起呢。”

她应了是便告退，已经却行退至阁门，皇帝忽又：“等一等。”她住了脚步，皇帝走至面前，凝望着她良久，方才低声：“我心匪石，不可转也。”她心中刹那悸动，底里浮起朦胧的汽，面前这长玉立的男，明黄锦衣，紫貂端罩，九五之尊的御用服，可是话语中挚诚至，竟让人毫无招架之力。心中最瞬间弱，竭力自持，念及前路漫漫，愁苦无尽，只是意念萧条，未知这世上情浅情，原来都叫人辜负。从翻悔，心中哀凉，低声答：“我心匪席，不可卷也。”

皇帝翊日有元辰大典，果然早早就起。天还没亮，便乘了轿，前呼后拥去太和殿受百官朝贺。乾清里顿时也闹起来，太监女忙着预备后主位朝贺新年，琳琅怕有闪失，先回自己屋里换了衣裳。可巧正扣着纽，外面却有人敲门。

这一日是除夕，皇帝在乾清家宴，后嫔妃、诸皇、皇女皆陪宴。自未正时分即摆设宴席，乾清正中地平南向面北摆皇帝金龙大宴桌，左侧面西座东摆佟斌妃宴桌。乾清地平下，东西一字排开摆设内廷主位宴桌。申初时分两廊下奏中和韶乐，皇帝御殿升座。乐上，后妃座，筵宴开始。先膳。接着送佟斌妃汤饭一对盒。最后送地平下内主位汤饭一盒，各用份位碗。再茶。后妃，太监总向皇帝茶。皇帝饮后，才送各内主位茶。第三酒馔。总太监跪“万岁爷酒”，皇帝饮尽后，就送妃嫔等位酒。最后果桌。先呈皇帝，再送妃嫔等。一直到戌初时分方才宴毕，皇帝离座，女乐起，后妃座跪送皇帝，才各回住。

她本和画珠同住，李德全却特别加意照拂，早就命人替她单独腾间屋来，早早将她的箱笼挪过来，还换了一簇新的铺盖。她有择席的病，辗转了一夜，第二日起来，未免神间略有几分倦怠憔悴。只是年关将近，中诸事繁忙，只得打起神当着差事。

这一繁文缛节下来，足足两个多时辰，回到西阁里，饶是皇帝神好，亦觉得有几分乏了，更兼吃了酒，阁中地炕和，只觉得烦躁。用手巾了脸，还未换衣裳，见琳琅端着茶来，这二三日来，此时方得闲暇，不由细细打量，因是年下，难得穿了一件藕荷素缎衣裳，灯下隐约泛起银红泽，衬得一张素面红，似了胭脂一般。心中一动，笑：“明儿就是初一了，若要什么赏赐，下可要明说。”伸手便去握她的手，谁想她仓促往后退了一步，皇帝这一握，手生生僵在了半空中，心中不悦，只缓缓收回了手。见她神凝淡，似是丝毫不为之所动，心中愈发不快。

李德全瞧着情形不对，向左右的人使个，两名近侍的太监便跟着他退去了。琳琅这才低声：“才不敢受万岁爷赏赐。”语气黯然，似一腔幽怨，皇帝转念一想，不由角笑意浮现，：“你这样聪明一个人，难还不明白吗？”她听了此话，方才抬起来，说：“才不敢揣万岁爷的心思。”皇帝心中喜悦，只笑：“就你这两句话，就应当重重置——罚你陪朕守岁。”停了一停，又：“大过年的，人家都想着讨赏，只有你想着怄气。”一说到“怄气”二字，到底忍俊不禁。

皇帝见她泫然泣，神凄惋，叫人怜万千。待伸手去，只怕自己这一伸手，便再也把持不住，喟然长叹一声，睁睁瞧着她退阁去。