“瓦多家的丫头”多拗口，我叫蕗琪。”她不甘示弱的反唇：“你摸出我的底细了？不容易，怎么没有带着一群人来拆我家屋顶？”

真是牙尖嘴利！他又想磨牙。

过去几个月，是亚历人生一个很大的启蒙。

这几个月来，洛普侯爵开始让他当自己的助手，视察各处领地。

于是他知道，原来一般百姓并不是往桌子一坐就有饭吃。他们辛勒工作了一整个月，赚来的晚餐可能都不如他随便的一顿点心。

衣服脏了也不是往门口一丢，隔两天它就会干净的出现在衣橱里。

他陪着父亲去探视一位家境困顿的洗衣妇，看见她那双龟裂粗糙的手，他才知道原来洗衣服可以洗到双手溃烂。他们去巡视一座正在兴建的马厩，年轻气盛的他和那群工人一起下去干活。

他们用粗大的绳索将支柱一根根立起来，他的手掌被绳索磨得红肿破皮，肩膀疼痛了好几天，他才知道原来养一匹马，不是只喊一声“马来”，马就会变出来。中间有多少人辛苦的工作。

“百姓们没有选择，他们出生在哪里，就是这个领地的臣民。倘若遇到一个苛刻的领主，动不动就加税，看到漂亮的女孩就绑回家，百姓们求救无门，顶多默默的离开。”

侯爵清清淡淡地对儿子说：“身为贵族的我们，都是由这些日夜辛勒的百姓缴纳的税金所供养，但很多贵族忘了这个根本。将来，你可以当一个肆意妄为、倒行逆施的领主，也可以当一个让百姓尊敬，愿意为你效忠的领主，一切只在你自己的一念之间。”

亚历沉默良久。

倘若他的姓不是“洛普”，他很可能就是那个被柱子压断腿的史密斯先生，全家的生计顿时陷入危机；或是像蕗琪一样，成为四处卖艺为生的吉普赛人。

他的嚣张任性，在这几个月褪去很多。

“开始了！”蕗琪突然跳起来。

两个年轻人不约而同奔到山顶的边缘，盯着远方的无患谷。

夕阳碰触到岩壁的那一刻，突然亮起一抹金光，在整座岩壁形成一个巨大的金环，往下滑动。

当金环滑落到他们看不见的低点时，红黄色的山壁突然一闪，透明的红焰轰然腾空！

“起火了！”他们两人不由自主地大叫。

蕗琪把斗篷往脑后一翻，兴奋地抓住他的手。

“真的起火了！真的起火了…”她黑眸发亮，连声音都兴奋地发颤。

红色的火焰冲天而起，却是透明的，背后的山壁透过焰火依然清晰可见。奇异的是，周围的森林并没有着火的迹象。

“怎么会这样呢？真是太奇妙了。”她目眩神驰，喃喃地道。