“我是说，将来哪个可以继承呼韩邪？”

“照你看，哪个最能？”

“老大的才如何？”

“老大孝顺不孝顺？

客人上坐，主人侧座相陪。如果坐在主人下首，与客人相隔甚远。此刻改了位置，与石显相对而坐，不但与陈汤的距离拉近，而且分也抬了，是陪客的地位。

“相爷，请放心！延寿不敢。”

“不，”陈汤指着他左首说：“不如坐这里，说话方便。”

于是到得相府，石显与陈汤脸上都是欣然有喜的样。

延寿行了礼，石显指一旁说：“你就坐在这里！”

“司务你知的，我转战大漠南北，唯独对呼韩邪国的地形不甚熟悉，要向你请教。”

“他一定想知，皇上到底批准了计划没有？如果批准了，他就一定会千方百计去刺探，计划的内容是什么？那时候，也许有可以利用之。”

“老二对我们汉朝怎么样？”

“不会、不会！”陈汤是非常信任的态度“司务，我想问问呼韩邪一家的情形。”

这不急，他在心里说，慢慢儿等看端倪来，再研究如何下手盗取计划。对沙漠用兵，总是去回，连调兵遣将，也是个把月以后的事。

“是，是！”延寿受若惊地了酒，又敬陈汤。

一个结果呢？”

“那大概是老二。”延寿说“老二会识人、会用人，够资格治国的。”

“说得是！”石显同意：“我们就当皇上已批准了计划好了。”

“是！请陈将军吩咐。”

“也还可以。”

“司务，一杯！”

“喔！”陈汤略一沉：“那么，对汉朝好的呢？”

“不好！”延寿摇摇：“对汉人的成见很。”

延寿心想，若非有极得意之事，石显不会有此兴致。这一得意之事，是又必与陈汤相关。连日以来，石、陈二人同在密室中，计议通宵，当然是有关兵的大计。如今归来，兴采烈，不言可知，是皇帝为嘉许。然则那个兵的计划是怎么拟的呢？

延寿不即回答，想一想反问一句：“我不知陈将军是指哪方面的才？有的会畜牧、有的会经纪、有的会打仗，情形不一。”

“你都见过？”

“呼韩邪有几个儿？”

“是。”

“很多！”延寿想了一下答说：“二十三，还是二十四，记不清了。”

“相爷说笑了！”延寿神态自若地：“除非我不是人，是禽兽，会心向他人？”

“原该如此！”石显来说：“延寿，‘知之为之知，不知为不知，是知也！’你不可说一句假话，或者自作聪明加上些枝叶，那一来会误了陈将军的大事。”

“陈将军言重了，我在呼韩邪国逗留的日不多，也不算太熟悉。既蒙将军垂问，我唯有知无不言，言无不尽。”

“是老大。”

“我想你也不敢！”石显又说：“你的胆虽大，还没有大到敢跟自己的命开玩笑的地步。”

哪知他不急，陈汤却心急，告知石显，派人来唤延寿有话说。

“不！见过十来个。”

不过延寿也很谨慎，本就不照面，只是从相府下人的动态中，去窥探主人的情绪。这天厨房里大为忙碌，疱丁忙得满大汗，因为“相爷”好像格外兴，忽然想起要吃烹。现宰现，颇为费事，却又不能让宾主枵腹以待，还得另外预备肴馔。而且既有贵客，又不能不讲究些，这样就等于同时调制两顿晚膳，自然忙得不可开了。