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首四句写开垦。描写了有的割草,有的刨树
,一片片土壤翻掘松散“千耦其耘”遍布低洼地、
坡田,呈现
烈的
耕大生产景象。“千耦其耘”的“耘”字,单释为除田间杂草,与“耕”合用则泛指农田作业。开垦时重在耕(翻掘土壤),这里是为了用韵,略为“耘”实即“千耦其耕”所谓“耦耕”是上古一
耕作方式,即二人合作翻掘土壤。如何并力,可有几
形式,如挖掘树
,宜对面合作;开沟挖垅,不妨并肩;盖使用耒耜翻地,必须一推一拉。这里言“千耦”是言极多,从低洼地到
坡田,遍布田野,开垦面积多,
动的劳动力多,这只可能是有组织、有领导的集
质的大生产。
全诗叙述有层次、有重
,初言垦,继言人,言
,言苗,言收,层层铺叙,上下衔接;至“万亿及秭”而承上启下,笔锋转势,言祭,言祷。在叙述中多用描写、咏叹,时或运用叠字、排比、对偶,押韵而七转韵,都使全诗的行文显得生动活泼,这在《周颂》中是相当突
的。对诗中所反映的农政思想,龙起涛《诗经本事》有一段评析文字很有参考价值,兹录于下:“此篇
耕夏耘,备言田家之苦;秋获冬藏,极言田家之勤。至于烝祖妣,洽百礼,供宾客,养耆老,于
劳休息之中,有
不息之神焉,有合众齐力之
焉,有蟠结不解之势焉。是以起于陇亩之中,蔚开
家之基;以一隅而取天下,其本固也,此之谓农战。”(朱守亮《诗经评释》引)