郑婆婆：“你兄弟自你去了，竟象发狂的一般，走投无路。去年与他完娶了，幸亏媳妇贤能，他才略改了些。因想念你半夜里常发起梦颠来，惊得人了不得。如今你母亲住在哪里？可康健？”岑公因将别来之事一一说知，喜得个郑璞只是手舞足蹈，说：“何不同舅母搬到这里来住？”又：“哥哥不要住在学里，那个老人家有些古板，拘束得慌，快些搬到这里来，我叫你弟媳妇好生茶饭请你。”郑婆婆：“你看他还是这样发呆。”岑公：“兄弟本质如此，一些无假，其实可敬。”当下郑璞叫娘快些起早饭来。岑公：“我已在老师那边吃了。今日还要往各去拜望拜望，明日到这里来吃饭罢。”郑璞：“如此说，哥哥去走一转，到这里来吃午饭。”岑公：“今日老师已是费心端正，约定去吃午饭，不好辞得。明日一准过来。”郑璞：“你不要哄我，明日若不来，我自己到学里去请你，把行李都搬了来，在这里住好。”郑婆婆也：“侄儿在学里住，岂不叫人笑话我们？”岑公：“侄儿原要搬来，只为老师再三留住，不好遽然辞他。今日回去禀知，明日一定搬来。”说毕，就起来。

说话时，郑婆婆已同着媳妇来，岑公先拜见了姑娘，这郑璞却笑个不住，自己且不与哥见礼，只叫娘与大伯磕，里还咽哝：“叫你装扮装扮，怎的就这般来了？”和氏娘也不理他，端端正正朝上拜了四拜，岑公还了礼。郑璞才与表兄拜毕，一同到内室来坐下。

且说这郑璞与岑公是亲姑表兄弟，家却称小康，为人朴实，言语憨拙无文，又带几分呆气，作文鲁钝。多亏岑公指，十六岁上同了学，因此最敬重岑公。这些学中朋友见他憨拙，凡事哄骗他，他却信以为真。如考前朋友们把一个从不的题目骗他：“打听得学台今年要这个题目，你可留心。”他便信以为实，把这个题目日日磨拟了一篇文章，要岑公删改好了，牢牢记诵。谁知场去恰恰了这个题目，他反取在五名前，甚是激。这些朋友都以为奇事，因取了他一个诨名叫“靠天田”惟有岑公不但不戏谑他，反敬他，事事与他周旋。自从岑秀到山东去了，他得手足无措，终日在家里纳闷，嘴里不住的骂侯杰害了他。郑婆婆只有这一个儿，十分，却与岑公同年，只小月份，上年已与他完了姻，他娘和氏甚是贤能，两儿也十分恩。他娘初时见他的憨样劝过几回，见劝不转也便随他，后来见惯了就不以为怪。往往有那好顽的朋友到家，故意挑逗他，说得兴连闺房亵事都说将来。他娘私下埋怨他：“他也呆得不像样了，这是什么话，也对着朋友们说？”他笑：“扯谈！夫妻、朋友都在五里的，夫妻的事又是当官的，谁人没有？说说怕怎的？”他娘气得慌，瞅了他两，他只是憨笑而已。后来他娘见有朋友来便留心观听，见那志诚厚、斯文端正的便许他往来，那游戏三昧、轻佻薄劣的便不许他往来。这呆公却也好，听了娘的话，凡是轻薄的到来，便也不开，茶也不留。那朋友见他有些古怪，偏要再三盘诘他是甚么缘故，问得他着了急，他便直说将来：“我娘说你轻薄，叫我不要与你往来。”因此有几个轻佻的朋友自觉无趣，倒渐渐的疏远去了。凡是斯文端正的到来，和氏娘便叫他留茶留饭，谈诗论文，十分亲，因此倒长了许多学问。这日正在门闲站，看见岑公到来，喜极了，他却不迎上前来，反急转往家里飞跑，大叫：“母亲，岑哥哥来了，快些叫媳妇打扮了来拜见！”一面叫着，一面复翻跑将来，正迎着岑公门笑：“贤弟见了我为何反跑了来？”郑璞笑得话也说不一句，直至笑定了，才：“我的哥哥，我如今娶了弟媳妇了。方才看见了你，连忙通知他，叫他好打扮了来拜你。”岑公笑：“原来兄弟恭喜了，愚兄失礼，还不曾吃你的喜酒。”

未去，只得同老母又往湖州暂住。如今得了侯公去信，才敢回来销假。”老师：“乡场在即，我甚是盼望。你来得正好，竟在我这里住罢。”岑公：“承老师见，但恐这边朋友往来，未免不便，门生且在郑表弟家暂住。”徐老师：“他家住也好，只是这个呆自你去后一发呆得不像样了。吃了酒，当众大骂侯巡，劝也劝他不住。你来了，他倒还肯听你的话。如今你且在此少住几天，正要与你叙叙契阔。”因问：“你行李在那里？我叫人去取。”岑公：“无多行李，叫老仆在城外暂住，待门生自去取来。”徐老师：“不必，只要说明寓，叫人去取来就是了。”遂叫了一个门斗，说明寓，前去搬取。他师生两人在衙斋便饭，叙说三年之事，一时也难以尽言。午后门斗搬了行李到来，岑忠与徐师爷磕了，就叫在后边吃饭。晚间，师生饮酒谈心，直到夜方睡。次日，岑公取了两匹茧绸送了老师，因禀过要往各朋友拜望。