一宿便颈，鸳鸯梦难醒。

写毕，递与雪香，雪香亦怀之，遂辞去。桂送之曰：“昨晚所言，君须在意。”雪香曰：“我必作此举，不烦嘱咐。”乃院归——

比及天明，桂呼婢起，煨、烹茶，以待雪香。桂梳妆已毕，雪香始起，婢服事周至。雪香辞去，桂留早餐，雪香乃止。桂取所画鸳鸯图请题句，雪香题云：

不遇范公全晚节，西施谁与泛湖游。

从此便可散千忧，自信明珠未暗投。

题毕，桂曰：“聊以持赠。”雪香遂收而怀之。早餐毕，桂复赠以诗曰：

有时相对飞，面浮双影。

乔木将迁幽谷，川济得轻舟。

空妇三年泪，少嫁商人一段愁。

比时吐衷情，却因邂逅相逢，恐致冒昧。且竹、柳诸君在座，不便启齿，然而中心拳拳，未尝一日忘也。嗣遇暴客，复大恩，遂自誓以此相报。及君来时，每明言，终觉腼腆，是以诗词言谈时微意，而君竟置若罔闻，较初来时，转似情浅，不知却是何故？”雪香曰：“院事亦非容易。我自恨力薄，莫克承任，恐惠而实不至，故不敢认真说起，但糊过耳。”桂曰：“即此，亦足见君志诚。妾亦料君有堂，不能自主，但妾区区微衷，誓不他适，必须委曲求全，救我余生。”雪香曰：“前日我与松翠涛、竹-谷商议，幸-谷愿资相助，我自当为姊援手，不必烦姊叮咛。”桂曰：“松、竹二君，真是义重、鲍，但妾素所蓄积，颇有千金，或不致劳竹君相助。”雪香曰：“如此更好。”桂曰：“此情令君父母知否？”雪香曰：“此时不必令知，俟院后缓缓图之。”桂曰：“妾若得侍郎君，所谓生死而骨也。但君年已二九，尚未牵丝，尤宜早为求凰计。”雪香曰：“若得月香姊相伴足矣，又何求焉？”桂曰：“妾微贱，得赋小星，平生愿足，君须留意天台。”雪香说到此，一时把持不定，起榻走至桂床边坐定，执桂手笑曰：“玉笋葱，秀乃尔。”桂低不语。雪香抱住柳腰，桂亦魂销力，以手扶雪香肩。雪香笑曰：“今日暂借青楼作蓝桥可乎？”桂相就，忽转念曰：“行不得也，哥哥。”雪香曰：“姊姊，怎么得不得？”桂曰：“哥哥你放手，我说得你听。”雪香遂释手，曰：“请说。”桂曰：“青楼馆过客甚多，今日一块璞玉被君雕琢，日后何以自明，不如守此完璧，俟君异日。”雪香喜曰：“足见姊姊贞躁。”又曰：“先我故落棋，捻着弓鞋，姊姊何竟不知？”桂以手掩面曰：“非不知也，此将与君，何惜一足。”雪香曰：“莲可再一现否？”桂不语，以帐蔽面而坐。雪香抬起双钩，置之膝上，摸抚半瞬，曰：“两峰并峙，不盈一握，真煞人哩！”时已鸣，桂曰：“梅郎请去安歇，彻夜长坐，恐伤玉。”雪香曰：“姊何我之。”于是就榻，解衣而寝。桂亦睡去。