随人役，将金拿了去，以便事成之日，好鸨儿，或不劳竹君资相助。但妾望院，真如望岁，二君速为引手，则恩靡尽。”松、竹遂以五日为期，定约而去。

时至三更，舟中人尽睡熟，桂思念雪香，泪落如雨，曰：“今生不能报答梅郎，只好来生作犬罢。谁想我桂月香院之日，即是致命之日。”遂悄悄舱，自投中。随狼沉浮十余里，被一姓山名岚者救到船上。这山岚原系西泠人，在罗浮作贾多年，夫妇俱七十余并无女，因年老无依，仍回西泠。是日天微明，正开船，忽见桂浮而至，急救上船，见桂姿容可，以为义女。桂闻是西泠人，因思梅郎亦在彼，正好访问消息，遂欣然从之而去。比及林某早起，命人到寻觅，已杳无踪迹矣——

桂遂收拾妆奁，同婢院，乘轿而去。行了数里，即上船行。桂问曰：“我闻竹家相去不过十里之遥，并无路，今乘船去何也？”役夫诡言竹另有别墅居住，不到家里去的。桂陡起疑心，暗思曰：“既是竹家接我，竹君如何不来？”回，忽见林某在船。问曰：“这位客人从未识面，请问姓什么？”林某笑而不答。桂心下明白，是为鸨儿所赚，因曰：“我已知了，但事既至此，何不明言？”林某曰：“不瞒姑娘说，我久闻姑娘才貌，故不惜千金赎你来，于今你是我家的人了。”桂曰：“家里离此多远？”林某曰：“起得晚，恐不能到哩。”桂故作笑容曰：“今日才离苦海，得见天日。”行了数十里，日已黄昏，林某命舟泊船近岸，明日再行。

不料桂之言却被鸨儿窃听，因思：“桂在院中不肯宿客，又时时长病，留在院里也是无益，不如卖得几两银到还快。只是卖得这姓松姓竹的，他既说有私积千金，叫松、竹拿了去，我纵卖得千金，岂不暗失千金，不如卖得别人，以他那样姿，不愁无千金之价，而他所私积亦无人背地拿去，岂不也是我的？是这样，却比卖得松、竹更得一倍价。”

主意既定，乃暗命小厮去访买主。时有商林某正纳妾，亦素闻桂才貌。听得院中卖甚喜，遂亲向鸨儿言价。鸨儿曰：“非千金不可。”林某即允以千金。次日即金接人。鸨儿曰：“可诡言是姓竹的赎他去，不然恐他不肯。”林某依言。鸨儿假谓桂曰：“前日来的竹老爷替你以千金赎，说是千金已得你去了，你可将金付，即乘舆去。”桂甚喜，遂将私积千金付鸨儿，盖因院心切，故不疑其为诈，因谓鸨儿曰：“这婢是我买的，我当带去。”鸨儿曰：“竹老爷来人，并未言及婢，除非他再得几两银方可。”桂曰：“亦将银得我了。”遂取银百金付与鸨儿。鸨儿明知是桂私积所剩之金，待不允，恐-机关，桂必寻死觅活，事反不成，只得允诺。