全失了常态。这样经过三个月之久，他的赋终于写成了。

等回到长安复命以后，唐通立即着手研究洋河江的问题。因为他从军事地理上着，已发觉这是制服南越的一条捷径，也是南越自己都还不知的一个致命的弱。

到了建元六年五月，窦太后一死，武帝无所顾忌。一面令郡国举“孝廉”用贤能，董仲舒、公孙弘等人复；一面命骁骑将军李广屯云中，车骑将军程不识屯雁门，准备对付匈。同时，经营西南以及南方的沿海地区。于是，司相如得到了一个为国家开疆拓土的机会。

司相如奉召京，约在武帝即位之初。到了建元六年，太皇太后驾崩，国势开始发生极大的变化。这一年，也就是公元前一百三十五年，是历史上极其重要的一年，值得大书一笔。

赋中假设三个人，一个叫“虚”一个叫“乌有先生”一个叫“亡是公”这是寓言，表示本没有这三个人。“虚”的分是楚国的使者，受命使齐，齐王请他去打猎。猎罢，虚去访乌有先生，由这一天的猎，谈到楚国的山川产，虚便大大地夸张了一番。乌有先生不悦，加以反驳，同时盛称齐国的大。

于是在座的亡是公笑：“楚则失矣，而齐亦未为得也。”接着便铺叙“天之上林”的“丽”归结到“若夫终日驰骋，劳神苦形，罢车之用，抗士卒之，费府库之财，而无德厚之恩。务在独乐，不能众庶，忘国家之政，贪雉兔之获，则仁者不由”的规谏。其中文字如金碧楼台，眩人耳目。武帝大为欣赏，复他的官职，仍旧作“郎”为文学侍从之臣。文君当然也被接到了京城去当官太太。

南越的人告诉他“枸酱”是从广州西北的洋河江运来的。洋河江何以能通四川，中间经过哪些地方？这些问题，不但后通无法了解，就是南越的人，同样也是不得而知。

当时的西南为夷人所居，族甚多，各成落，统称为“西南夷”其中以“夜郎”为最大，地当今贵州省的北。南方三个臣属于汉的附庸小国，则原为汉族的移民。广东广西称为“南粤”或作“南越”其王姓赵，是河北真定人。福建称为“闽粤”或作“闽越”与浙江温州的“东瓯”这两个王都是越王勾践之后。武帝建元五年，闽越攻南越，南越王上书求援，武帝派王恢和韩安国，自江西及浙江分途领兵夹击闽越。未至其地，闽越发生内，杀其王请降，大军不战而胜。

这篇赋仍旧叫《虚赋》，题目虽旧，内容全新。他把所描写的范围扩大了。

于是王恢派鄱县令唐通到广州，去宣抚南越。天朝上使莅临，南越竭诚招待，盛宴之中，有样难得的异味，名为“枸酱”唐通只听说过“枸酱”在成都，何以能在数千里以外的广州发现？为不解，因而提疑问。

雄才大略的武帝，初承大统之时，重订国策。内则尊儒，外则开边，要从文治、武功两方面，立下汉家万世不之基。但他的祖母窦太后，生于忧患，长于安乐，守文帝务本宽厚，与民休息的大政方针，认为她的孙不安分，无事生事，大为不满，加以御史大夫赵绾“罔识忌讳”建议武帝不必奏事太皇太后，这是公然反对妇人政，窦太后大怒，将赵绾及主张尊儒的郎中令王臧下狱，令自杀。武帝很孝顺他的祖母，看见老太后大发脾气，只好把他的那番雄心壮志暂且收一收，一意培植人才，徐图复举。