霜皑皑以被，冰塘-于井。

在路之间，约又十数日，方到禅州，才把忧闷之心放下一半。细细打听，果然是姑丈郭威了此元帅，闻了此信，十分喜。迈步城，到十字街上，逢人就问的来至帅府辕门。早见那两边巡捕官员，巡风军卒，一个个大，面目凶横，见了柴荣上褴褛，一齐

，递饭送粥，随时伏侍。

松陨叶于翠条，竹摧柯于绿竿。

鸿运未通，暂为乞；

草槭槭以疏叶，木萧萧以零残；

柴荣在路行程，将有十日之外，把九钱余的银用得罄尽，无计可施，只得又把行李变卖了几钱银，苦苦费用。又行了几日，不见到来，心内闷恼，遂问土人：“此可是往禅州的去路么？”土人答：“正是。”又：“还有多少路程？”土人：“早哩，还有七百里程途，方是禅州界上。”柴荣听了，顿无言，心中思想：“路程尚有大半，盘缠用尽无余，如何行得到彼？”上又是单薄，腹中更且空虚，饥寒兼受，困苦难言。没奈何，只得沿门求乞，遇着村市店房，不惜面的上前乞，可怜把那剩饭残-，当作味时。正是：

昔年胥，匍匐沿门。

经过了五六日，病好了一半，看看的挣起来。坐无聊，以问心，暗想往事，：“我家祖传的推车贩伞，只因父在潼关漏税，被小鹞拿住，箭死。我报仇，怎奈官民不敌，贵贱难争，只好忍饮恨而已。今又落在外，小本经营。又亏赵公众友义气相投，结为手足。岂知木铃关外，又与二弟相离。只剩下愚鲁郑恩，指望相为裨益；谁将我资本尽，弃我而逃。以此气成大病，缠了百日，才得轻安。欠下房钱，毫无抵还。如今病虽好了，只是腰下无钱，三餐茶饭，从何而至？可怜举目无亲，形影相吊。再往几日，店家打发门，叫我何栖，将谁倚靠？作何事业，以给终？”左思右想，忽然忆着：“我有一个嫡亲姑母，现在禅州。闻得姑丈了挂印总兵，执专阃外，甚是威雄。何不投奔那里，安立命？但是欠下房钱，店主怎肯放我起？就使肯放之时，无奈盘费也无，如何去得？”

柴荣方才心定，打起。那店主把行李收拾起来，款款的在旁促，禅州本有一千余里，只说八百里路途，不得早早行，才得了帐。柴荣叫声：“老店主，小弟在此，多蒙厚情。此去略有好日，补报大德。”说罢，别了店家，离了沁州，望禅州大路而行。此时正当早寒时候，一路上，但见浮减青晖，寒禽叫悲壑。晋时夏侯湛曾有一谣，单寒时行路之苦云：

正在两难之际，只见店主走将来，叫一声：“柴客人，你今日的容颜，比昨日又好了许多，也渐渐轻起来，应该外经营，方好度日。”柴荣听了，长叹一声，说：“老店主，小弟为此，正在思想。所有些须资本连货俱被那黑贼用尽，又已逃亡他方，因此我气成此病。幸今灾退，又蒙老店主大行陰德，念我孤客，调养余生。待经营，又无资本。惟有一可以去得，乃是一个姑娘嫁在禅州，意投奔于他。又无盘费，更兼欠下老店主许多房钱，一时难以起。因而无策可从，在此思想。”说罢，泪如雨下。那店主听了此言，心下打算：“不得送瘟神，前讨个净，就是舍了这三个月的房钱，譬如前日死了，也免不得买棺木与他殡殓，还落下个野鬼在家，终日担惊受怕。”就满答应：“柴客人，禅州既有令亲，急须前去投奔才是。就是欠下的店帐房钱，也是小事，待你日后得了好，再来还我不迟。若是没有盘费，也还容易，待我去，对那旧日买伞的各铺店家，央他资助一二，他念昔日主顾，难不肯不成？有了此项，便可起了。”柴荣听了，满心喜：“老店主所言极妙，只是又劳尊步，事属不当。”说罢，遂同店主去，大凡易过的铺家，店主善言相告，彼各无吝，一应承，也有助一钱的，也有助五分的，共十余家，随多凑少，约有九钱余银，拿回店来。

惟立冬之初夜，天惨懔以降寒；