没有几天，又接一六百里加的上谕，慌忙拆开一看，只见写着是：

李秀成因失一员大将，便令暂停攻。照他之意，料知河南空虚，正想分兵取河南。忽见天京派了林彩新亲来湖北，说是清将德兴阿、刘芳官、萧泗孚、向荣、张国梁、和，一齐围攻京城。城内虽有洪仁发、洪宣、罗大纲、赖汉英，各率队抵御，伤兵已经不少。又加清国命李鸿章署理苏抚，率了洋枪队，窥苏州，很是可危。快请忠王回兵，去援天京。

这末曾

英法洋兵，业占天津。不日攻京畿，甚为可危。着曾国藩迅带队伍，限期都勤王。国事如此，该大臣当无所谓推测也。钦此。

李秀成一吓：“这末驻扎淙的辅王杨辅清，驻札镇江的吉志元两军，为何坐视不救。”

他动。否则要去奏知皇上，因为文珠保和咸丰皇帝的一个妃有瓜葛，时常去的。胜保至此，方才南下。但是一到湖北边境，仍旧兵不。

林彩新答：“杨吉二人，都推兵单将少，不肯兵。”李秀成听了，叹上一气：“唉，时局如此，我一个人恐怕走遍东南西北，也来不及的了。”

后来总算是驻札河南的那位琦善琦钦差，因见僧王、胜保、和等人，都在拼命打仗，一时鼓起兴致，率领所，来到汉。到达之日，要官文、胡林翼开城迎接。官胡二人，派上一个能言的将官，前去对他说：“现在四面都是贼兵。日夜守城，还怕贼兵攻，怎么可以开城。就是都兴阿、多隆阿等等将官，城有事，也由城上挂下。钦差最好驻兵城外，以作犄角之势。或者单城，只能也照各将士的办法，挂城而上，其余别无办法。”

李秀成说完这话，先令林彩新返京，自己即日回兵，以援天京。

以上之事，都是补叙的笔墨。

左右退下，大家都在窃笑，曾国藩明明听见，只作不知。

曾国藩一个人发愁一会，叹一会，只在房内打转，一直转到夜，并未想一个两全之计。看看东方业已发白，被他想一个主意，急把那上谕，撕得粉碎，放中，又去呷了一开，竟将那上谕吞腹内，当作半夜心吃了。

琦善听说，便同那个将官，亲到城下一看，见是一只大篮。若坐去，简直像个小儿坐了摇篮一般。不禁大怒的说：“本钦差以大学士奉旨兼作钦差大臣，若坐此篮，岂非失了统。不行不行。”行字未完，已先飞奔回营。那个将官没有法，只好回禀官胡二人。胡林翼即一个主意，又命那个将官，带上一千串的钱票，前去孝敬琦善。琦善果然笑纳，并无言语，上跟了那个将官，坐篮上城。后来汉城中，竟有一句笑话，叫将相，将者就是将官挂城而，相者就是琦善挂城而。琦善城之后，清国方面，总算军威稍稍一振。

曾国藩现见他的国荃兄弟，报告得如此详细，知他才情胜过国华。立即发信，命他单来到抚州，商量军事。此信发后，方接鲍超、刘秉璋二人，已经到达鄂省的公事。曾国藩既知李秀成业已回援南京，琦善、鲍超、刘秉璋，都又先到了湖北，方始稍稍放心一。

曾国藩看完那上谕，连连的叫着皇天：“天呀，天呀，教我曾某，怎么办法？此地万无一兵可分。各调动，既来不及，且又不能移动。”

不料跟着又得一件急报，却是那个王若华其人，卷了二万多两的税款，逃之夭夭。曾国藩一得此信，不禁连连的摇，嘴上频频自语：“不忍欺，不忍欺。”

左右请示怎样对付，曾国藩微抬其的答：“不必追究。由我认了晦气变产赔垫便了。”

哪知天国方面，一闻汉这边，到了旗兵，恐怕武昌有失，即由忠王李秀成亲自同了燕王秦日纲，率领大兵到来。胡林翼急请李孟群同了多隆阿、都兴阿等人，各率大兵，击李秀成新到之军。双方鏖战了四天四夜。清国方面，李孟群阵亡，后来赐谥忠武。天国方面，曾天养阵亡，后来追封悯王。