彭玉麟：“我有要公去见老师，见过之后再来就是。”

曾国荃等得李萧二人走后，方始低声的问着徐荣：“杏翁，你方才阻止李总镇，不必亲上阵，有没有什么意思？”

为二年幼，必无仇杀之人，若说图财害命，钱米二，怎能不被劫去。当时还亏沈中丞，因为该案乃是我亲自拜托他的，即将案中人犯，提到省中，发鄱县汪令讯断。汪令本有政声，下车之日，即在暗叹：‘地方了这案件，竟使各位大宪因此躁心，我们地方官的，很觉说不过去。’及至一连审了几堂，也是一无眉目。”徐荣听到这里，猝然的问彭玉麟：“彭大人，你老人家的心目中，对于此案的主犯，究竟疑心那个。”

曾国荃说到这句，便把他的手，向着李臣典、萧孚泗二人扬““快去快去。我听你们二位的喜信就是。”

曾国荃急问什么缘故，李臣典：“我所得的信息，李中丞业已有令，所有准军，只以攻克常州为止，不再攻南京。”

徐荣却老实的答：“我见李总镇的印堂上面，似有一滞气，劝他不上阵，这也是谨慎一的意思。”曾国荃听说，也觉一愕：“可要呢？”

曾国荃大不以为然的说：“少荃真的把江苏、江宁两省地方，分得这般清晰么？”

徐荣：“我说严磨生决非凶犯，他既娶了陈氏，叶佐恩之田，久已归他在的了，何必忽将二害死，天下断无这般痴。”

彭玉麟不等曾国荃说完，便站起告辞。

曾国荃忙奔至彭玉麟的面前，伸手一拦：“少荃已经不肯相助，雪琴怎么也要走呢？”

曾国荃听说，方始送走彭玉麟。回了来，立即吩咐李臣典、萧孚泗二人：“我已传令新任师统领郭蒿焘编修，克日攻下天保城。你们二位，只从地攻，不必再别。”萧孚泗指着李臣典，笑上一笑：“李总镇业已拼了命的，九帅不必叮嘱。地之事，都在我们二人上。”

彭玉麟正拟答话，忽见曾国荃的将李臣典，萧孚泗两个，匆匆的走来对着曾国荃报告说：“刚才据报，鲍霆亲率霆字营，攻克句容县城，生擒伪汉王项大英、伪列王方成宗等等。李少荃中丞，也率刘铭传，郭松林等军，大破三河的贼垒。听说常州即日可下。”

曾国荃听说，不觉喜得了起来：“这样说来，少荃一下常州之后，自然就来帮助我们攻打南京的了。”李臣典连着摇首：“恐怕不然。”

徐荣在旁瞧见李臣典的印堂，有些发黑。急对李臣典说：“李军门，你的勇敢善战，兄弟是久已钦佩的了。不过此次攻打南京，虽是最大的战事，以兄弟的愚昧之见看来，李军门只要发号施令，督饬所攻，已足奏功。若必亲自去和那些困兽犹斗的亡命死拚，很是犯不着的。”

曾国荃接：“杏翁之论是也，我说这件案中的凶犯，必非案外之人。”

曾国荃本来知徐荣这人，确有辂预知先机的本领。徐荣既在劝阻李臣典，自然不是空话。无奈曾国荃急于攻克南京，正在愁得李臣典不肯拚命，因此明明听见徐荣的说话，却也不在他的心上。当时又见李臣典如此说法，他就接赞着李臣典：“养兵千日，用在一时，只要一克南京，大局即可平靖，这个时候，正是你们武官建功立业的机会。”

李萧二人，不待曾国荃说毕，即把各人的腰，很直的一，跟手退了去。

原来李臣典也是曾国荃的同乡，现年二十四岁，屡有战功，已经保到记名总兵之职。他的天生饶勇，并不亚于鲍超。只因未曾独当一面，所有威名，均为他的上司所掩。那时一听徐荣在劝他不必亲临前敌，他就把他的袖一勒，珠一空，对着徐荣历声的说：“徐大人，你是文官，你的说话，我不怪你，不过此次的攻打南京，真是收功的时候。我是一个将官，怎么可以不上阵！”

彭玉麟摇着：“我未亲自提审，不敢妄拟，杏翁的见解，以为是谁？”