直过一个多月，左宗棠方据密探报到，说是白逆彦虎，已派回兵一万八千来援哈密。左宗棠忙令探再去详细侦探，随时禀报。探去后，刘锦棠也来禀知。

原来那个熊飞龙，虽然有些本领，自从探左宗棠用计害了黄自信等人之后，早已吓得心惊胆战，只当左宗棠、刘锦棠、张朗斋等等，乃是天神下降，不是人力可拒，除了飞请白彦虎大发援兵外，真个一筹莫展。

内中一个姓王的文案，本来通俄语，当下先答话：“照委员的愚见，恐怕英国不肯借吧，倘若肯借，总理衙门的那位恭王爷，未必会驳。”

左宗棠不候王文案说完，连摇其手的说：“不对不对，伊犁乃是大清国的土地，又与俄国何千。照你说来，难俄国真有觊觎我们伊犁之心不成？”

王文案：“英国虽然在和我国通商，但对俄国的也睦。伊犁接近俄壤，借了款恐怕得罪俄国。”

左宗棠听了，即命大家公议一本奏稿，看过之后，略加斟酌，发了去，没有几时，即奉上谕，大意是除已严各省督抚，迅将协饷迅速解甘，如能于协饷之外，再能接济军饷者，从优奖叙，陕甘二省，如有可筹之款，准其便宜行事等语。

左宗棠见了这上谕，虽然激天恩，贴下情，但觉空言无补，正在左右为难之际，忽据探报知，说是刘总统亲自督率张先锋官，攻哈密贼人，只用了一个火攻之计，竟将那个熊飞龙的队伍，连同伊犁派来的一万八千援兵，统统付给一炬。贼军完全扑灭，哈密全境收复，刘总统、张先锋，业已乘胜攻乌鲁木齐去了。左宗棠听毕，自然十分大喜，重赏探去后，急用公事，传令嘉奖刘张二人。

大家一齐答：“我等那及爵相，只有爵相说题目，我等研究研究，还可来得。”

王文案稍稍提咙答：“俄人恐有此意，总之外国人帮外国人的。”

刘锦棠笑上一笑：“爵相静候捷音就是。”

锦棠张目一笑：“我也料定你行这著棋，故此不来你。”

左宗棠：“各国向例，每逢国内有了战争，必借外债。我想曾-刚现为英法德意四国的使大臣，这四国之中，英国最算有钱，我想去向英国借笔款，不知我们的总理衙门会驳否？”

刘锦棠嘴上不答说话，只用手向空中划一个人字，又在人字的左右，各一。

左宗棠：“我已知，你快去督率张先锋小心击，这是我们关以来的第一仗，万万不可失利。”

左宗棠送走刘锦棠之后，即将各位文案师爷，统统请至，大家坐定，左宗棠捻着胡须的问：“打仗时候，最要的东西，自然就是粮饷两项。军粮一层，现在我已办了屯田，似乎可以不愁。只有军饷一层，仅靠这协饷，万万不够，筹款之法，诸君可有甚么良策否？”

刘锦棠说完这话，正想退去，左宗棠却止住：“你的战略，我还有甚么不放心。但是能够预先告知我一声，我更安心。”

因为伊犁地方，确是靠近俄边，俄国因见中国朝廷，对于伊犁地方，鞭长莫及，早有觊觎的念。及见白彦虎忽然占据伊

谁知白彦虎那里，正在大，自顾已属无暇，何能再哈密地方。这末白彦虎究竟的甚么呢？

刘锦棠听说，也报还一笑，便同张朗斋退。

刘锦棠：“我已布置妥贴，爵相放心。”

左宗棠听了，把一侧，望着王文案：“你怎么会防到英国不肯借的呢。”

左宗棠方始有些为然的说：“果然如此，那就难了。”又问别个文案：“倘若不借外债，你们可有甚么办法？”大家一齐答：“陕甘向来地瘠民贫，人所共知，本地万无法想。我等之意除了奏知朝上，请上下谕，严将各省协饷不力等官，迅降分，别无办法。”

左宗棠知刘锦棠想用火攻，急把他的脑袋：“这班逆回，不是此计，不能聚而歼之。”