杜夫人闻言长叹一声“吾命不如人，十余载并不育一男半女。难汝不如此女不是吾开破腹的？汝舅如掌上明珠，妾岂能作主。待等汝母舅回任，汝再来酌议。”赵仁曰：“夫人差矣。此女须不是汝为生母，惟陈夫人死时，表妹只得三岁。今日十余载长养成，家教针指，百般之劳皆汝所当，即如生母一般，何分彼此？汝倘应允了，谅程舅大人回来也奈汝不得何。”杜夫人只是不允承。

人一女，绝无双，弟所目睹。他与赵先生是闻内戚，未知是否？”赵仁曰：“不差，是舍表妹也，名程玉霞。”公曰：“令表妹可许别人否？”赵仁曰：“未也。”公大喜，即将慕缘由说知，恳求内助力。“今有白金三百两，送作茶资，倘事成之日，三千两谢大媒。”赵仁曰：“此女非杜夫人所生，乃吾母舅陈先夫人所产。此事未知和谐否？只待兄一行，看是如何。但茶金不敢叨领，且待事成，方领盛谢。”公只得收回，辞别叮嘱帮扶。赵仁允诺送别。

小闻言曰：“大王既乃三关孟良忠臣之后，理该归附朝廷，建立功劳，以继前人功烈，如何反作此

早有杏桃低声曰：“小，事已至此，切不可惊慌，只忧女扮男，危矣。须要札定，对答乃可，或有生机未可料也。”小会意。当时至了中堂，偷看贼王：面如紫，两目神光，年纪四十，海下短须。佳人主婢立着骂声：“何等贼寇阻吾主仆去路！速速送小生下山。况吾并无金银什，阻滞行人有何益哉？”

是日，特往程府。内命侍婢清杜夫人堂拜见。叙过甥儿之礼，夫人曰：“贤甥到来何事？”赵仁曰：“无事不敢惊动舅母夫人，只为着贤表妹良缘，受人力托。只因本土一武卫大将军、耀国公一公，年方二八，文武全村。他父在朝赫赫有名，实乃门当对，可称佳偶良缘。伏望舅母允就。有此佳婿门，断非辱没汝程门。未知夫人意下如何？”

大王怒曰：“小小书痴，今被捉到吾山，还不下跪求生，擅大言！”小曰：“小生到京求名，有甚财帛送汝？留阻吾主仆则甚？”大王曰：“汝还不知吾截龙山孟大王不成？吾乃三关孟良嫡裔。莫汝上京求名举，即朝廷文武闻吾大王之名也畏惧三分。可不知死活小书痴还不下跪，好言求生，或可放汝下山；倘恼于吾，将汝脑袋取下。”

小曰：“惟系未闺门，如何趱路？”杏桃曰：“有路登程，有舟乘，何须忧虑？”一夜主婢未睡。一五更天，小扮一秀士，杏桃穿着书童服式，暗藏金帛以作路费，在后园横门跑。是时天下平宁，城门开放，由民。一南城，询问途而去。日跑程途，夜宿旅店。

有杏桃婢在后堂尽听此言，吓得惊骇不小，上楼呼：“小，不好了。汝赵仁表兄受了别人财帛，将汝酬功。”将他打动夫人言语一一说知。程玉霞闻说心中着恼，嗟叹一声，垂泪而言：“红颜薄命，不幸母亲早丧，后母岂得同心？今日父亲还朝，未知吉凶、何日转回。想来弱盾无依，又无弟兄维持，不如一死以了毕生。”杏桃曰：“小何须言死，倘死了岂不辜负了老爷养育思、殿下雅情？有一计：想来夫人每日睡至日三竿。不免今宵扮作男装，汝我同走，京城。趁老爷昨天去了，或赶遇老爷，诉知此事，定必带汝回朝，无有妨碍矣。”

话分两途，再说小。主婢奔逃数天，赶不见父亲。偶到一山，在山边经过，铜锣一响，跑数十徒。奔下山一见主仆，即刻擒拿上山。一到寨中，禀知大王：“下山擒得少年主仆，特来请令。”寨主分付带上。

先说杜夫人，次早辰刻候不见女儿到请安，即命夏莲上楼看小起来否。夏莲去不一刻，回报小、杏桃并不见了，只见后苑门大开，未知是跑走否？杜夫人闻言一惊，曰：“闺中弱女如何逃走外？且老爷不在府中，如何是好？”只得不许喧扬，只恐惹人谈论，失了官家规教。命家丁暗暗分查访。