第四十四回 老大人开科取士 白安福

却说文班中两位官员，原来是礼、兵二bu尚书，因前奉命chu示谕，各省文武举人齐集，听候示期会试。现在试场正期已逾两月，尚未见圣驾回朝，惟恐再延时日，滋生事端，反为不mei。又山东两省相争ma路，犹且械斗多端，这就是前车可鉴矣。二尚书日夜担心，是以约定今日入朝，将此事奏明两位大人得知，请命定夺。陈、刘两大人闻奏，点tou称是。果然十八省举子文武屯集京城，人数过多，良歹不一，若是再延时日，又恐惹是生非，不如趁早开科，先考文，后考武，待老夫权代万岁主试，以了此大典，方为上策。二人商量妥当，随命礼、兵bu尚书分touchu示试期，先文后武，候会试后，即选入朝殿试，复考真才，评定甲乙，庶不致枉屈之弊。礼、兵二bu领命回衙，chu示晓谕。十八省士子一见，纷纷到bu注册投卷。及至文场广东会馆陈景升、李名liu、张正元、黄钰、何文炳等共百余人一同入场，归号静候。chu题及题纸一chu，景升、名liu二人素称老手，认定题解，顺笔就写。三篇一连入满三场，均是如此，颇称得意。chu场后会馆摆酒，与同乡洗笔，景升、名liu二人同席谈论多时，酒过数巡，食供三度，景升因请名liu默念文章，以开茅sai。名liu答dao：“拙作不堪污先生之听，敢求先生大作，以新yan界是真。”景升答dao：“好说了！阁下如此吝玉，小弟尚敢班门弄斧乎？”是时，同座四人见他们你推我让，一味虚谈，激怒一人说dao：“你二人竟不是同乡兄弟，彼此均是读书人，何必如此秘吝？即使念chu来，果属佳文，我亦替兄huan喜。所谓奇文并欣赏者，此也。”二人见他说来合理，景升即说dao：“待弟先献丑。”于是将tou场三篇并诗，从tou至尾朗念一遍。名liu听至他念首文起讲，即赞dao：“探骊得珠，当行之作！”再听景升背念下去，随念随赞，每诵至终篇之时，击节叹赏不置。及诵至三篇尾对，名liu复赞dao：“到底不懈的是抡元文字，小弟甘拜下风。”景升dao：“兄太过奖，令弟难以克当，还求大作指教。”名liudao：“有此珠玉在前，拙作何堪再诵？”四人又大言dao：“先前曾经说过不秘，况弟等听陈兄之文，恰可听到入神，又被你冲淡，何不一气念chu来，使弟等听听，亦可知两位鸿才也！”名liu将三文并诗背诵，景升听了赞dao：“握定题神，一丝不溢，不可多得，乃chuse之作，高发无疑，可为预贺也。”名liu谦逊一回，复举杯向景升dao：“弟借此一杯，作为预贺吾兄抡元之敬，请满三杯！”景升递回一杯，复敬名liudao：“兄之文掷地有声，应上弟上，理宜兄先饮三杯，弟方敢从命。”四人劝dao：“两位先生文才相并，齐胜可也。何必区区于是！”二人各饮三杯，并请四人陪饮三杯。四人见他二人jiao相称赞，定然高中，因此心中十分huan悦。你酬我劝，直饮至更shen方才散席。看戏会馆中，忙忙碌碌，热热闹闹，庆叙两三天方才安静。不觉过了数日，又值武科开she1之期。兵bu大堂每日往教场阅箭，四条ma路分歇辰宿，列张四个围，派定本bu左右侍郎分阅ma箭，she1中三矢，方准跪she1地毯。广东派在列字围会馆内。宋成恩、李liu芳、白安福、赵虎、司ma瑞龙共百有余人同往跑ma，宋成恩、李liu劳、白安福均中六矢，赵虎中五矢，瑞龙中三矢，其余或二失，或四五矢不等。仅有十余人中一二失，不得入门，余皆准she1毯步，一连数日始完。tou场中全箭者为宋成恩、白安福、李liu芳三人，其余十二人，十矢不等，九矢八矢者多。dao至内场技勇，默写武经，三场完竣，各回会馆，静养jing1神，预备复试大弓，以图上进，放下慢表。

再言礼bu大堂复阅十八省举子文章，评定甲乙，入朝定了揭晓日期，随即挂牌，谕各省举子。一到揭晓前一日，京城内外拥sai不通，人人企望报子临门。是日，广东会馆预先悬灯结彩，候接喜红。方才布置停当，接连三四人走来报喜，齐说恭喜列位老爷，陈景升老爷高中第六名贡士！众人闻报大喜，景升心中huan悦，随即打发报子chu门。众人复与景升dao喜，此时会馆中热闹非常，车ma盈门，往来不绝。到了黄昏，复又报子走来，报说：“李名liu老爷高中第三十八名贡土！连接又报何、黄二位大老爷高中了。于是会馆众人huan喜振地，四名新贵俱系在会馆居住，因此馆中摆酒会客，一连数日，诸事已毕。陈、李、黄、何田人，约定同在顺天府学官拜会同年，听候复试，然后朝考。光yin迅速，不觉过了数天。忽然一日见礼bu挂牌，奉定期四月十八日复试新科贡土，入保和殿殿试分用，二十七日朝考，钦定等第授职。众新贵见了日期，齐到礼bu学习朝拜仪注。至期考试已毕，各回寓所静候。因圣天子下游江南尚未回朝，陈、刘二军机系代摄国政，是以权为主试。就命各王公bu院将各进士殿试策卷，公同阅取，复览。分列三甲。次早，各新贵俱穿gong服、ding带，礼bu带领入朝，行礼叩谢皇恩毕，然后依排班站立，静听胪唱。不一刻，忽闻金殿传呼钦定一甲第一名状元严我斯，系江南省人；二名榜yan浙江省人；三名探hua山西省人；二甲进士陈景升、李名liu，系广东人，钦点翰林庶吉士。三甲进