尊姓大名？”天：“某姓名天赐，北直顺天人氏。不知朋友尊姓何名？”那人：“不敢！小人姓方名魁，是番禺南海两县的快。现奉本官差遣，到四川寻友，因航海到了申江，适值江浩大，长江不好行船，是以绕此地。由内河到镇江，过汉、襄川，昨因在微受风寒，是以耽搁一日，到此盘桓，不料先生给小人相面，说有大祸，实为烦闷。”两人对面谈说，铁嘴将天一看，赶忙将布棚收下，桌上书卷以及一切对象，皆打好包袱，向他两人说：“二位尊寓何？此地非谈心之所，小人一同到尊寓行礼罢！”天见铁嘴如此说法，心下甚是疑惑。莫非这人果有本领，竟将我看至尊来了？乃：“既先生临，敝寓离此不远，即请一行，借可叨教。”铁嘴应：“小人理当前去。”方魁见这形景，已是猜着几分，但不过拿不定是何人，也说：“小人也去拜寓！”天见他两人皆要去，并不拦阻，即叫日青在前引路。铁嘴将对象收拾完全，携着包袱，将桌椅寄存人家，跟天了元妙观。行不多远，已到鸿运来客寓。日青将房门先开了，请天先去，随后铁嘴与方魁也走了来。铁嘴就将包袱向桌上一放，见外面无人，钠便拜。不知铁嘴何故磕，且看下回分解。

了上等酒肴，请天与日青饮。此时天已晚，加之由金华一路而来，不无受了风尘，困倦起来。当晚就一早安歇。次日早间，周日青门，先在酒馆吃了酒面，然后来到元妙观门首。只见茶房酒肆，多如林密。那些游玩之人亦甚不少，都在这左右各玩耍。观内一带所有那些三百六十行，竟无一件没有。正望之间，只见北首栅栏面前拥着一撮人，在那里站立，天就上去一看，只见布棚之下，设了一张方桌，桌上有许多书卷，两边摆列椅凳，棚上挂了个布招牌，上写着“铁嘴三字，下面五个大字是善相天下士。天看见：“原来是个相面先生，某倒要请他相相面，看他可相得来。”就分开众人旁边椅坐定，只见铁嘴先说上了几句江湖话：“八字生来不可移，五行内外有低。知祸福先注定，须向人叩指迷。某铁嘴，乃四川成都府人氏。少习诗书，壮相法，柳庄麻衣，各家通晓。只因路过此地，结几个英雄豪杰，故尔在这元妙现卖相。如有赐教的，不妨请过来谈谈。相金不拘多寡，若不灵验，分文不取。”话犹未了，只见上首一人，七尺以外，黄烟烟面庞，腮下一短须，年约四十以外，公门中打扮。上前说：“先生既相法，请代小一相，究竟随后吉凶如何？”铁嘴见有相面，转过来，先将两手取一看，然后看了脸、额角，说：“老兄面相虽不是个富贵中人，却生平在公门中办事，两有威，鼻阔，是个武教中的朋友。近来印堂有光，黄中现红影，却主得财。老兄近来财爻如何？”那人：“先生既看得，但这财爻非一人所有。究竟从何而来？以后各事吉凶如何：“铁嘴又看了一会，：“照这面相看来，角发赤，两颧耸，应有争衡之兆。”再细细一看，忽然惊：“哎哟！老兄财是有的，只怕险事太多。本月之内，府上必遭奇祸，就因这财上而起。可惜、可惜！我看老兄不是此地人氏，能早早回府，或可挽回。但看此时回去，已经迟了。”这人被他这番话一说，吓得面如土，说：“先生，可是真情？在下乃是广东人氏，因上宪差委往四川公。不知此祸究在何事？前途可另有险事？”铁嘴：“照相看来，应是家破人亡，就应在这三四天上。前途虽有些险事，却皆化险为夷，后福倒还不坏。大祸之后，尚有吉星照命，应该大小得步功名。”那人听见这番议论，登时间愁眉不展，付了相金，正要走去，天在旁看见，说：“这相面的言语不定，忽而大祸，忽而发财，忽而又有功名，我看这人也无甚本事。这广东人，虽是个公差打扮，气度倒甚好，我且问问他是那一府人氏！”说着就招呼：“朋友，贵府是广东，是省城，还是外府？”那人听见有人招呼，忙立起回：“在下是广东省城。”说着，究竟是个公门中人，力超，见天不是寻常之辈，忙称呼：“老爷贵何方？