话说东晋孝武帝改元宁康年间，有北魏拓跋氏国王名硅，一日坐朝，群臣见毕，王问：“天时当夏，酷暑蒸人，予寻个清凉地界；避此炎，汝等臣众有知何清凉，可堪避暑？”当下一臣奏：“近地有座名山，名曰五台。这山云表，广占方舆，上有石遮荫，松筠蔽日。王避暑，此地实便。”王听了，乃发驺从车舆，到得山间，设起锦幕，铺着绣墩，正才坐，与臣下谈经正务，讲治国嘉猷。忽然一个梵僧来到王前，朝上稽首礼，乞化一坐之地，以创修行之所。王听了：“僧人，你要创个修行之所，须也要十余亩之山。一坐不过一蒲团，宁有几许？便铺自坐，何必来向予乞化？”梵僧答：“寸山尺土，皆王所有。臣僧不明白乞化，是欺占也。”王遂允其化，说：“一坐之地，恁你自便。”梵僧乃谢王退去，把蒲团铺于山巅之上。次日只见那蒲团，星辰，尾摇日月，方圆五百余里。臣下见了，忙来奏王，说：“梵僧铺坐在山，甚是广大，周围丈量，不止五百余里。”王听了，说：“此必圣僧，予已允乞施地。但不知此僧何圣也。”乃下令，有识得此圣僧的说来。臣下哪有人知？只见一臣奏：“我王要知圣僧来历，臣有一知识僧人，法名神元，见在山脚下，结丈余草屋修行。王可召他来问。”王依言，召神元来问。神元到得王前，说：“臣僧只闻得坐铺山，却也未知梵僧何圣。”王曰：“汝既是僧，如何不识？必要汝去查来，勿使予心疑惑。”

菩提妙法，万劫最难逢。

幸有闻见者，庄严与佛同。

见反作空？”副听了祖师参明了静中知识，便跪倒说：“弟随师外游，怎么见反空化？祖师：“徒弟，你见后何殊梦幻？”副答：“实理却在于斯。”副这一句，祖师便知他觉悟，乃问：“汝既知非梦幻，便知尘世真因。”副答：“弟知也。师以何法令众生不染？”祖师：“吾止有演化普度之愿。愿化本国一切有情，各发善心，成就无上菩提歹共登彼岸，然后再化他国，以消灭恶业真因。”副乃拜受而退，却得了波罗提指授许多术，便随祖师演化本国不提。后人有众生幸闻真因、愿复正觉五言四句。诗曰：

正说间，只见半空中祥云霭霭，梵僧显化法，庄严坐于狮上。众臣与王都见。神元忙下拜礼，少顷不见。神元乃奏王说：“臣僧知是文殊菩萨化现也。”王乃令臣下焚香礼拜，即传令启建寺院，修演场。王回朝称赞不已。寺院场事故，皆付与神元料理。当时便有好善士民，发心捐金的，舍披剃家的。工程却也浩大，寺院却也不小。神元了方丈住持，工完事毕，朝见国王，国王乃命神元与晋通聘不提。却说转司自放了陶情，叫他劝化“四里”便查卷内有情无情、应转因缘，有六四生，上自天人，下至畜生，各有个去向。也有一念善解诸恶业的，也有一念恶仍悔了善因的。分项各投生在人间，仍看他造作更改。却有卜净、本定一类的，冥司说他信不，发他世，若再造作恶业，便堕恶；若改修善行，还复他福缘。卜净领着百千一类，却脱生在晋、魏二国之间。这些灵，那里知识本来善行固有，恶念不无。晋国中就有一所庵寺，名唤湛虚院。院内有一僧，名犹然，他便是卜净后。只因他蜃化迷真，后有一声弥陀之解，仍还他这一善因。谁想他妖氛犹未净，名在院家，依旧不守僧戒，外示人斋戒，暗实茹荤，贪财好，不说俗人。一日，正在院门外立，只见一个僧人，跟随一个行者，近前稽首，说：“老师父，我弟是外国而来，朝聘帝主的，借上剎，暂住旬日。”犹然见这僧自远来，行富丽，又听得是朝聘僧人，便邀人方丈，彼此通问法号。僧人乃答：“弟系魏主遣来上国通聘，法名神元。请问师父，上剎何名？号何称？”犹然答：“小庵名』湛虚『，犹然便是弟法名也。”当下备斋相留神元，次早报名朝见孝武帝。帝问僧人：“汝国有多少寺院？”神元答：“臣僧国内无有寺院。”帝问：“如何无寺院？”神元答：“臣国自来未闻佛，止臣僧一人，原系南朝，游行北地。只因国王避暑五台，动菩萨，乞