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第十一回穷佐杂夤缘说差使红州县倾(2/6)

邹太爷摸不着脑,呆呆的坐了半天。忽然心生一计,趁众人忙的时候,一溜溜了来,赶到自己屋里。他那里还该得起公馆,租了人家半间楼面,一夫一妻,暂时顿。两块松板支了一张床,旁边放着一个行灶,太太赔嫁的箱虽说还有一两只,无奈全是空的。太太蓬着个,少说有一个月没有梳,上飘一块,一块。他那副打扮,比起大公馆里的三等老妈还不如,真正冤枉了一个太太!而且老两烟,男的又连年不得差使,不要说坐吃山空,支持不住,就是大烟也就穷了人家了。

:“据小的看,这位邹太爷鸦片烟瘾来的可不小,一天到夜,只有烟的工夫,那里还有上衙门的工夫。这两天到这里来,时时刻刻要去上小烟馆过瘾。”王:“吃大烟呢,其实也无害于事。现在官的人那一个不大烟。我自从二十几岁上到省候补,先来当佐杂①,一直在河工上当差。我总是一夜天亮,吃烟不睡觉。约摸天明的时候,穿穿衣裳,先到老总号房里挂号,回回总是我一个,等到挂号回来再睡觉。后来历年在省城候补,都是这个法。所以有些上司不知,还说某人当差当的勤。我从县丞过知县,同知过知府,以至现在升到台,都沾的是吃大烟、一个上衙门的光。等邹太爷来时,你们无意之中把我这话传给他,待他上两趟早衙门,自然上司喜他,派他事情。我是要走的人,那里还有怎们大工夫去理他。”

①佐杂:指官署中的辅佐官员。

家晓得包里是送的心,才连忙站起来,说:“邹太爷,这算得那一回的事,又要你老破费。况且你老光景

家无奈,退了来。邹太爷正在门房里候信呢,忙问:“大人怎么吩咐?”家没有好气,说:“大人说过,你们这些小老爷,总是不肯勤上衙门,所以不到差使。”邹太爷:“我的爷!实不相瞒,我就吃亏在这大烟上:自从吃了这两捞什,以后起死起不早了。”:“不能起早,可能睡迟?我们大人有个法传授你。”便把王台说的话述了一遍,还说:“包你照样去,以后还要升台呢!”邹太爷:“人家急的要死,同你们说正经话,休要取笑。”家把脸一板:“说的何尝不是正经话,谁有工夫同你取笑!”邹大爷一看苗不对,赶陪着笑脸:“老哥哥教导的话,句句是金玉良言。小弟是穷昏了,所以说来的话,自己还不觉得,已经得罪了人。真正是小弟不是!老哥千万不必介怀!”说着又的作了一个揖。家不睬他。

①红:借指官吏的委任状,因状上的日期、人名用红笔圈

闲话休题。当下,邹太爷回得家中,也不同太太说话,就掀开箱翻,翻了半天,又翻不个甚么来。太太问他也不响。后来被太太看,晓得他要当当,太太说:“我的东西生生的都被你当的完了,这会还不饶我!我现在穿的在上,吃的在肚里,你有本事拿我去当了罢!我这日一天也不要过了!”一数说,一号啕痛哭起来。左邻右舍家还当他家死了人,哭的如此伤心,大家一齐跑过来看,邹太爷也无心他,只是满屋里搜寻东西。后来从床上找到一个包袱,一摸里还有两件衣服,意思就要拎了就走,被太太看见,一把拦住:“这里我只剩一件竹布衫、一条裙,你再拿了去,我就不得门了!”邹太爷那里肯依,夺了就走。太太毕竟是个女人,没有气力,拗他不过,索躺在楼板上,泣血捶膺的,一直哭到半夜。二房东被他吵不过,发了两句话,要他明天让房,太太才不敢哭了。

且说邹太爷拎了衣包,一走走到当铺里。柜上朝奉①打开来一看,只肯当四百铜钱、禁不住邹太爷攒眉苦脸,求他多当两个,总算当了四百五十钱。邹太爷藏好当票,用手巾包好钱,一走走到稻香村,想买一斤枣、一盒山查糕,好去送礼。后来一算钱不够,只买了十两枣、一斤云片糕。托店里伙计替他拿纸包大些,说是送礼好看些。扎缚停当,把钱付过,还多得几十个钱。邹太爷非常之喜,拿两手捧着,一直到长栈王台门房而来。一走走到门房里,把买的枣、云片糕望桌上一放。王台的家还当是他自己买的甚么东西哩,心上一个不兴,说:“这人好不知趣,不人家有事没事,只是来缠些甚么。”一面想,一面坐着不动,不去睬他。只见邹太爷把东西放在桌上,笑嘻嘻的说:“我晓得我屡次来打搅老哥们,心上实在过意不去,难得相与一场,彼此又说得来。明天老哥们又要伺候大人到东洋去,目下就要分手,这一东西,算不得个意思,不过预备老哥们船上饿的时候饥罢了。”

①朝奉:原为官名,后来也称员外、富翁一类人

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