曰:“何一寒至此耶?”泣告以故。叟笑曰:“
真商贾中之
稚者。凡运白,必须先豢犬,彼项挂钢钉
圈者非欤;猪偶有逸者,嗾犬衔之回。若全赖人力,宜其惫也。”赠五十金并假两黄犬,驯且猛。即日代运猪数十
,嘱且渡江试为之。佟拜辞,偕卢令往。重至江
,心方惴惴,忽天大雷雨,江波如山,昼昏黑如夜。佟痴立雨中,听猪自窜。比雨霁,则猪皆乌有,仅两犬在焉。愤极,返江店,
资饱餐,并以甘旨饫犬。店主人问将若何,佟作恨声曰:“此番当
丛莽,穷搜之。”主人摇手曰:“莫孟狼,此中有
蛇,曰芦蟒,力大能噬人。且江州沙
,多坑陷,坠则死矣。”佟曰:“宁
蟒腹死,不以失信生。”卒往。至则犬断牵奔
,佟无导引,唯蹲而待。少顷,乃犬声唁唁,豕声呦呦,呼号震江
。霎时,群豕鱼贯
,鹄立俟,若就拘束,不敢动。视之,其数较前所失者十数倍,而且
腻茁壮,其值约五千金仍有余。念天
暮,两犬始
汗
,血满
吻。适江船泊五六只至,急驱渡江。盖船即江北猪行来迎客货者。顷因翠华南幸,豕价大昂,故迓于江浒耳。比抵北岸,
坐待价,牙曰:“再迟则殆矣。”佟不听。明日价更增,三日后,佟心怯,售之,得八千余金,存金更票帙,潜往钟离告甄叟。自佟去后,伙人咸云佟遁,叟不以为然。至是佟归,益张筵酬之。筵毕,呈票符,并白颠末。叟笑曰:“君亦太稚气。前豕既逸,亦何必乞不归。然
所遇李叟,尚
见之否?”曰:“正
白主人酬所假。”叟笑呼:“十八字,可
晤佟家郎。”叟
,即李也。大惊,视犬更杂众犬中,若叟家素豢者,益骇。少顷,恍然悟,盖甄叟早知佟事,故遣李送犬与金耳。明日,尽以七千金假之,副以
仆,嘱再之楚,曰:“遇货即运,无不利也。”佟往返二次,获数万,兼以楚无亲族,函父母骸骨归。再诣叟,曰:“可矣。”分
金与之,尚五万有余,
妻以女,辞曰:“家有糟糠,且别已三载,不
效薄也。”问何如人,述前事,叟惊曰:“其面庞团白,眉纤而长,名五铢者耶?”曰:“然,翁何以知之?”曰:“此吾姨侄女也。渠父母皆陕人,
寓于皖,亦富家翁,其居即在敝村之南,大树千章裹竹楼者是也。某年月日,为雷雨摄去,安知为君夫人耶!”翌日,引佟见郝翁媪,一家沸腾,
笑狂喜。翁媪急
见女,遂由淮驾海舶,亲送东床,运资返登。一帆风顺,不日抵飞来村,骨
相聚,如梦寐,如隔世也,悲喜可知。遗奁
又极丰备,并厚酬孝廉,与之联谱系。居半年,
携婿家同之皖,女曰:“不可,儿不忘村人德。”遂
千金,厚酬村之贫乏者。女仅生
一,因
羸多疾,为夫置妾媵,生
女若林立。郝夫人
惟钟
女,环西苑,筑甥馆同居焉。阡陌云连,楼阁华伟,不啻世家。至诸
成立,游庠序,女年甫四十有五,犹妍丽若天人。一夕,梦伟丈夫荷双龙来,内皆纱帽累累,举而遍挂,屋角几满,尾更有缨帽衔宝石挂孔翠者亦夥。丈夫挂讫,故俯瞰笼内,啧啧称有余,戏掀掷过西墙,笑曰:“便宜他。”寐告佟,知
孙必多有科甲显宦者。后果验。然时方明季,不识缨帽是何威仪。至盛朝,佟姓世居鲁,仍簪缨拾青紫,所以有宝
翠羽帽也。至抛掷墙外者,盖婿家均贵,亦不减外家。此桃源令孙梦麟所云。懊侬氏曰:彼
人兮,天涯海角,而氤氲簿上,早订婚姻,鬼神无奈何,始幻此缩地法耳。当不负死友,临奠数言,实诸天菩萨所共闻之,而一齐附泪者也。或另注奇缘,使之得内助,享厚福,亦未可定。尝闻四川周姓,亦曾有之,与此事同。