明珠既擅政，簠簋不饬，货贿山积。佛、余国其党也，援引致位。靳辅督南河，主筑堤束，下游不濬自通。于成龙等议濬下游，与异议。辅兴屯田，议者谓不便于民，多不右辅，明珠独是其议。蔡毓荣、张汧皆明珠所荐引者也，迨得罪治，恐累举者，傅轻比，上谕斥，始定。与索额图互植党相倾轧。索额图生而贵盛，倨肆，有不附己者显斥之，于朝士独亲李光地。明珠则务谦和，轻财好施，以招来新，异己者以谋陷之，与徐乾学等相结。索额图善事皇太，而明珠反之，朝士有侍皇太者，皆斥去。荐汤斌傅皇太，即以倾斌。会天久不雨，光地所荐讲官德格勒明易，上命筮，得夬，因陈小人居鼎铉，天屯其膏，语斥明珠。事德格勒传。

明珠，字端范，纳喇氏，满洲正黄旗人，叶赫贝勒金台石孙。父尼雅哈，当太祖灭叶赫，来降，授佐领。明珠自侍卫授銮仪卫治仪正，迁内务府郎中。康熙三年，擢总。五年，授弘文院学士。七年，命阅淮、扬河工，议复兴化白驹场旧闸，凿黄河北岸引河。旋授刑尚书。改都察院左都御史，充经筵讲官。十一年，迁兵尚书。十二年，上幸南苑，阅八旗甲兵于晾鹰台。明珠先布条教使练习之，及期，军容整肃，上嘉其能，因著为令。

康熙初，南疆大定，留重兵镇之：吴三桂云南，尚可喜广东，耿忠福建。十馀年，渐跋扈，三桂尤骄纵。可喜亦忧之，疏请撤籓，归老海城。忠、三桂继请。上召诸大臣询方略，尚书米思翰、刑尚书莫洛等主撤，明珠和之。诸大臣皆默然。上曰：“三桂等蓄谋久，不早除之，将养痈成患。今日撤亦反，不撤亦反，不若先发。”因下诏许之。三桂遂反，忠及可喜之信皆叛应之。时争咎建议者，索额图请诛之。上曰：“此自朕意，他人何罪？”明珠由是称上旨。十四年，调吏尚书。十六年，授武英殿大学士，屡充实录、方略、一统志、明史诸书总裁，累加太太师。迨三叛既平，上谕廷臣以前议撤籓，惟明珠等能称旨，且曰：“当时有请诛建议者，朕若从之，皆冤泉壤矣！”

二十七年，御史郭琇疏劾：“明珠、国背公营私，阁中票拟皆明珠指麾，轻重任意。国承其风旨，即有舛错，同官莫敢驳正。圣明时有诘责，漫无省改。凡奉谕旨或称善，明珠则曰‘由我力荐’；或称不善，明珠则曰‘上意不喜，我从容挽救’；且任意附益，市恩立威，因而要结群心，挟取货贿。日奏事毕，中左门，满、汉院诸臣拱立以待，密语移时，上意罔不宣。院事稍有关系者，必请命而行。明珠广结党羽，满洲则佛、格斯特及其族侄富拉塔、锡珠等，凡会议会推，力为把持；汉人则国为之橐，督抚籓臬员缺，国等展转徵贿，必满而后止。康熙二十三年学报满应升者，率往论价，缺皆预定。靳辅与明珠结，初议开下河，以为当任辅，欣然行。及上别任，则以于成龙方沐上眷，举以应命，而成龙官止察使，题奏权仍属辅，此时未有阻挠意也。及辅张大其事，与成龙议不合，乃始一力阻挠。明珠自知罪戾，对人柔颜甘语，百计款曲，而行鸷害，意毒谋险。最忌

年，皇太以狂疾废，上宣谕罪状，谓：“索额图助允礽潜谋大事，朕知其情，将索额图死。今允礽为索额图报仇，令朕戒慎不宁。”并诛索额图二格尔芬、阿尔吉善。他日，上谓廷臣曰：“昔索额图怀私，倡议皇太服御俱用黄，一切仪制几与朕相似。骄纵之渐，实由于此。索额图诚本朝第一罪人也！”