鑨举嘉靖三十五年士，授武库主事。历武选郎中，尚书杨博之。世宗斋居二十年，谏者辄获罪。鑨请朝群臣，且力诋近幸方士，引赵、林灵素为喻。中贵匿不以闻，鑨遂引疾归。隆庆元年，起南京文选郎中。万历初，累迁光禄卿。引疾归。里居十年，坐卧一小楼，宾客罕见其面。起故官，大理卿。都御史吴时来议律例，多纰盭，鑨力争之。帝悉从驳议。历南京吏尚书，寻改兵，参赞机务。命甫下，会陆光祖去，廷推代者再，乃召为吏尚书。

孙鑨，字文中。父升，字志，都御史燧季也。嘉靖十四年士及第。授编修，累官礼侍郎。严嵩枋国，升其门生也，独无所附丽。会南京礼尚书缺，众不行，升独请往。卒，赠太少保，谥文恪。升尝念父死宸濠之难，终不书宁字，亦不为人作寿文。居官不言人过，时称笃行君。四，鑨、铤、錝、鑛。铤，南京礼右侍郎。錝，太仆卿。鑛自有传。

臣尝四更京察。其在丁丑，张居正以夺情故，用御史朱琏谋，借星变计吏，箝制众。署事方逢时、考功郎中刘世亨依违其间。如蔡文范、习孔教辈并挂察籍，不为众所服。辛巳，居正威福已成，王国光唯诺惟谨，考功郎中孙惟清与吏科秦耀谋尽锢建言诸臣吴中行等。今辅臣赵志皋、张位、抚臣赵世卿亦挂名南北京察，公论冤之。丁亥，御史王国力折给事中杨廷相、同官允登之邪议。而尚书杨巍素模棱，考功郎徐一槚立调停之画。泾、渭失辩，亦为时议所议。独今之役，旁咨博采，实称情，邪谄尽屏，贪墨必汰；乃至鑨割渭之情，南星忍秦、晋之好，公正无逾此者。元辅锡爵兼程赴召，人或疑其计典。今其亲故皆不能庇，甘心南星久矣。故隆章上，而专权结党之旨旋下。夫以吏议留一二庶僚为结党，则两都大僚被拾遗者二十有二人，而阁臣议留者六，詹事刘虞夔以锡爵门生而留，独可谓之非党耶？且权归阁，自拱兼摄以来，已非一日。尚书自张瀚、严清而外，选郎自孙鑛、陈有年而外，莫不奔走承命。其及于杨巍，至刘希孟、谢廷寀而扫地尽矣。尚书宋纁稍振之，卒为故辅申时行齮龁以死。尚书陆光祖、文选郎王教、考功郎邹观光矢志澄清，辅臣王家屏虚怀以听，铨叙渐清。乃时行虽还里，机伏垣墙，授意内榼张诚、田义及言路私人，教、观光遂不久斥逐。今祖其故智，借拾遗以激圣怒，是内榼与阁臣表里，箝勒臣，而陛下未之察也。

鑨遂乞休，且白南星无罪。左都御史李世达以己同掌察，而南星独被谴，亦为南星、淳熙等讼。帝皆不听。于是佥都御史王汝训，右通政魏允贞，大理少卿曾乾亨，郎中于孔兼，员外郎陈泰来，主事顾允成、张纳升、贾严，助教薛敷教章讼南星冤，而泰来词尤切，其略曰：

疏，帝怒，谪孔兼、泰来等。世达又抗疏论救，帝怒，尽斥南星、淳熙、于廷黄为民。鑨乃上疏言：“吏虽以用人为职，然退去留，必待上旨。是权固有在，非臣得专也。今以留二庶僚为专权，则无往非专矣；以留二司属为结党，则无往非党矣。如避

，与言路左。植辈以丁此吕故攻尚书杨巍，光祖右巍诋言者。言者遂群攻光祖，乃由左侍郎为南京工尚书。御史周之翰劾光祖附宗人炳得清华，帝不问。御史杨有仁遂劾光祖受赇请属，巍力保持之，事得寝，光祖竟引疾去。

二十一年，大计京朝官，力杜请谒。文选员外郎吕胤昌，鑨甥也，首斥之。考功郎中赵南星亦自斥其姻。一时公论所不予者贬黜殆尽，大学士赵志皋弟预焉。由是执政皆不悦。王锡爵方以首辅还朝，有所庇。比至而察疏已上，庇者在黜中，亦不能无憾。会言官以拾遗论劾稽勋员外郎虞淳熙、职方郎中杨于廷、主事袁黄。鑨议谪黄，留淳熙、于廷。诏黄方赞画军务，亦留之。给事中刘隆遂言淳熙、于廷不当议留，乃下严旨责臣专权结党。鑨言：“淳熙，臣乡人，安贫好学。于廷力任西事，尚书石星极言其才。今宁夏方平，臣不敢以功为罪。且既名议覆，不嫌异同。若知其无罪，以谏官一言而去之，自欺欺君，臣谊不忍为也。”帝以鑨不引罪，夺其俸，贬南星三官，淳熙等俱勒罢。

十五年，起南京刑尚书，就改吏。率同官劾东厂太监张鲸，且乞宥李沂。已，言国本未定，由鲸构谋，请除之以安宗社。及帝召还鲸，复率同官极谏。为刑尚书。帝尝书其名御屏。吏尚书宋纁卒，遂用光祖代，而以赵锦代光祖。御史王之栋言二人不当用。帝怒，贬之栋杂职。时权为内阁所夺，纁力矫之，遂遭挫，光祖不为慑。尝以事与大学士申时行迕。时行不悦，光祖卒无所徇。时行谢政，特旨用赵志皋、张位，时行所密荐也。光祖言，辅臣当廷推，不当内降。帝命不为后例。

二十年，大计外吏，给事中李开、王遵训、何伟、丁应泰，御史刘汝康皆先为外吏，有议，悉论黜之。又举许孚远、顾宪成等二十二人，时论翕然称焉。顷之，以推用饶伸、万国钦忏旨，文选郎王教以下尽逐。光祖谓事由己，引罪乞休，为郎官祈宥，不许。及会推阁臣，廷臣循故事，首光祖名。诏报曰：“卿前请廷推，推固宜首卿。”光祖知不能容，日怀去志。无何，以王时槐、蔡悉、王樵、沈节甫老成魁艾，特推荐之，给事中乔胤遂劾光祖及文选郎邹观光。光祖遂力求去，许驰驿。在籍五年卒。赠太太保，谥庄简。

吏自宋纁及光祖为政，权始归。至鑨，守益。故事，冢宰与阁臣遇不避，后率引避。光祖争之，乃复故。然戒驺人异行，至鑨益径直。张位等不能平，因夺其权。建议大僚缺，九卿各举一人，类奏以听上裁，用杜专擅。鑨言：“廷推，大臣得共衡可否，此‘爵人于朝，与众共之’之义，类奏启幸途，非制。”给事中史孟麟亦言之。诏卒如位议。自是吏权又渐散之九卿矣。

光祖清有识，练达朝章。每议大政，一言辄定。初官礼，将擢尚宝少卿，力让时槐。丕扬劾罢光祖，后再居吏，推毂之甚力。赵用贤、沈思孝以论此吕事与光祖左，后亦数推挽之。御史蔡时鼎、陈登云尝劾光祖，光祖引登云为知己。时鼎视鹾两淮，以建言罢，商人讦于南刑，光祖时为尚书，雪其诬，罪妄诉者。人服其量。