其实战国时期之所以繁荣，战国策士们之所以功勋卓著，在于当时儒家思想还没有占居主，在于策士们重功利而不重清名的功利主义人生观。儒家调行节义，但因此导致德至上的虚骄之气充斥官场和社会中，而战国策士们的务实神为国家增添了活力。善变敢说、运筹谋划不是在扭曲人，而是在充分张扬人的智力、个和气度，显人之为人的生命的力量和存在的价值。以辞锋相争，以智谋相夺，没有遮蔽德虚饰的战国策士们的这取有为的功利主义人生观，在任何社会，都有一定的积极意义。

评析

，并取得大的功绩呢？再说讲信义德的人，都是用来自我完善，不是用来帮助他人的。所以这都是满足现状的办法，而不是谋求取的途径。再说，三王替兴起，五霸相继兴盛，他们都不满足现状。如果满足现状是可以的，那么齐国就不会兵营丘，您也不能越过楚国边境，不可能窥探边城之外了。况且我在周地还有老母，离开老母来事奉您，抛开固步自封的法，谋求取的策略。看来我的目标，本来不和您相同。大王是满足现状的君主，而我是谋求取的臣，这就是因为忠信而得罪于君主的原因啊。”

燕王说：“忠信又有什么可责怪的呢？”苏秦说：“您不知，我的邻居中有个在远地方官的人，他的妻跟别人私通。她的丈夫看就快要回来了，和他私通的人很忧虑。那妻对他的情夫说：‘你别担心，我已经准备了毒酒等着他呢。’过了两天，丈夫到家了，妻让女仆捧着毒酒送给他丈夫。女仆知那是毒酒，如果送上去就要毒死男主人，如果说实情女主人难以避免被赶走。于是她假装跌倒，泼掉了毒酒。男主人很生气，就用竹板打她。那女仆这一倒，对上救了男主人，对下保住了女主人。忠心到了这地步，然而仍然免不了被打，这就是因为忠信反而受到罪责的人啊。现在我的境，恰恰不幸和那个女仆泼掉毒酒反而受罚的遭遇类似。而且我事奉大王您，尽量使信义崇，国家获益，如今竟受罪责，我担心以后天下来事奉您的人，没有谁自信能够到这样。况且我劝说齐王，确实没用欺诈的手段，只不过游说齐国的其它使者，没有谁像我说得那么婉转。即使他们像尧、舜一样贤明，齐国也不肯相信他们的话。”

那些蒙蔽燕王的士大夫和卫士们，标榜行节义，却由于囿于教条而不能成事，困于日常德而不能理国际事务，甚至有的虚伪透，明里拿义作攻击人的幌，暗里玩权术诡计、大行尔虞我诈之本领。对一个国家来说，有害倒是这类人。

苏秦通过列举尾生、伯夷、曾参的事迹，和一个小故事，驳斥了那些学家们对他的指责，也说明了自己好心没有好报的境。学家们实际上不懂政治，正象基雅维利将政治科学从旧德中分离来一样，苏秦也指政治活动不能用普通的仁义德来评价，如果政治活动受到尚德的制约，那么政治上将一事无成、毫无作为。国家与个人不一样，国家之间由于无信义可言，就必须讲实力、讲策略、讲变通。国家之间是超越于日常德的，所以被日常德所不齿的威利诱、暴力欺诈会经常使用，不足为奇。谋诡计用在日常人事上，那是小人伎俩，而如果用在国家大事上，那是枭雄志士的雄才大略。何况苏秦等人违背日常德完全是为了国家利益，而不是为了个人的清名或利益。