清华听到陈子豪这样讲,感到很意外,他没有想到自己亲手创立的天地会已经快变成一盘散沙了,他追问道:“你怎么知道的这么详细?”
陈子豪知道若不把详细情况说出来,林清华是不会轻易相信的,于是他说道:“属下本来是不愿意讲的,免得别人说属下搬弄是非,既然如今总舵主让属下讲,那属下就讲出来,也好让总舵主心里有个数。”
林清华知道他讲的事情肯定不一般,便吩咐他坐下讲,并命人守住帐篷,免得被人偷听了去。
陈子豪沉吟片刻,说道:“事情有些时候了,那是上次中原会战之前的事。当时本堂已经奉令南下南京一带,但由于本堂在南京的根基很浅,为了找帮手,属下四处延揽人才,后来属下想起属下的一位师兄仍在山西当拳师,他的身手很好,若能请他出山相助,那么本堂就如虎添翼,所以属下就带上几名兄弟亲自到山西去,准备礼聘师兄前来相助。
等属下到达山西的时候已经是七月了,对,是七月,去年七月。”陈子豪露出一个沉思的表情,随后继续说道:“那时的山西已经归降了鞑子,所以属下不敢轻易去找师兄,而是先在太原的一家客栈暂时住了下来。山西一向穷困,再加上多年的征战,百姓生活十分困苦,当时的鞑子正在山西一带征粮,为南下攻明做准备。鞑子军队四出抢粮抢人,把山西搞得人心惶惶,太原一带的百姓纷纷拖家带口逃进了太原城,所以当时的太原到处都是难民。
属下所住的那个客栈也已经住满了人,都是难民,幸亏属下的一个手下早年是个刀客,多次在太原城跑买卖,认得那客栈的掌柜,所以属下才能和手下人在此住下。属下住进客栈的第二天,就有几个人进了客栈,他们挨个儿向那些住店的难民收钱,当他们收到属下这里时,属下问他们为什么收钱,他们中的那个为首之人却说他们收的是‘占地钱’。
属下问他们何为‘占地钱’?他们说那是因为到了他们的地盘,所以每人都要交这个钱。属下当时就觉得奇怪,他们居然敢这么肆无忌惮的收钱,难道不怕官府吗?当时属下不想惹麻烦,便交了每人十个铜钱的‘占地钱’,等他们走后,属下才向那掌柜和伙计慢慢打听,方得知他们居然就是本会的弟兄。”
“什么?本会的弟兄?”林清华又惊又怒,他问道:“可是那天剑堂?”
“正是天剑堂。”陈子豪知道林清华一定能够猜到,所以他才并不惊讶,他面色如常的说道:“天剑堂原是太原的‘一剑门’,是崆垌的一个支脉,后来鞑子攻山西,他们就举派南下少林,准备从那里投奔崆垌,却没想到总舵主聚义少室山,他们因势就便入了本会,随后就被总舵主派回太原,在那里刺探鞑子的情报。他们回太原后仍打的是‘一剑门’的旗号,而收那‘占地钱’的时候也打的是这个旗号,属下还怕认错了人,就特意派人去打听,却发现果真是天剑堂。
后来属下联络上了师兄,从他那里属下才得知了天剑堂为何敢在太原如此肆无忌惮。原来,那天剑堂香主韩世武有一个表妹,她本是大同人,后来鞑子入关,她跟着父亲前往太原投奔韩世武,接着便跟着他南下少林,不料她父亲于半路死于恶疾。天剑堂奉令北上后,韩世武将此女献给了山西的降将姜骧为妾,从而攀上了姜骧这个高枝,从此他就变得肆无忌惮起来。本来姜骧是大同总兵,但太原的守将一意巴结姜骧,是以对韩世武的胡作非为不闻不问。