但台儿庄的惨烈，还是震撼了他的灵魂。当蒋介石把他由集团军司令提升为兵团司令时，他没有过去提升时的那喜悦、那踌躇满志。他不愿再打这同归于尽的消耗战了，虽然台儿庄使他成了蜚声中外的抗日名将。

正面战场上的国民党军4个兵团中，第3兵团人数最少、新兵最多、装备最差。更令孙连仲上火的是，他的六七个军中，于学忠、冯志安两军在六安、霍山失守后，被日军的两个联队牵制在六安、霍山附近，无法回援。张自忠、冯安两军，又被白崇禧调至大别山南麓，准备战区反击之用。

说着，他叹气补充：“仿鲁兄，此次左兵团防御成败关乎战区全局，你一定要把日军两师团挡在大别山外。如果让他们冲来，后防调整不及，则战区防御将全线动摇，后果不堪设想。如今战区安危系于一，有劳你了。只要能住，诸事你可自行决定后再上报。我祝你再展昔日台儿庄之威”

当天，他向商城第3兵团司令打去了电话，叫通了司令官孙连仲中将：“孙总司令，情况我都知了。时间，你赶调整署，主力应放在右翼山。田、宋两军你可都调上一线阵地。对，预备队先不必担心，我上从中央廖兵团中兵支援你，并命陈鼎勋军向你靠拢。”

而川军陈鼎勋军装备极差，不少士兵手中的枪支不过是些四川土造，这支队难于指望。

孙连仲没有把手中的队都投第一线，防御战他是有办法的。当时国民党军中，几乎无人不知孙连仲“钢”的绰号。

当时曾任过训练总监的白崇禧知，一个战斗力的中国师，战术完全正确的情况下才能与日军一个联队打成平手。如今固始一线，孙连仲可调动使用的队不过七八个师，而荻州、筱冢两师团加在一起，兵力却超过10个联队。悬殊差别使一向沉着镇定的“小诸葛”也有些慌。

今天兵力虽有限，但他同样不愿丢了防御中顽反击这张王牌，这是防御的韧所在。但他知，第一线阵地上，必须备能打仗的队。这样，宋希濂有4个锐师的第71军被放到了第一线。

大战关键时刻，孙连仲中将又被推与一恶兽相搏的角斗场。放下电话，他心情沉重。他现在不愿再听到“台儿庄”三个字，更不愿人们把他与这三个字放在一起。

线外，主力扑向长江北岸冈村宁次第6师团后方，加次要方向助攻力量。而藤江的第16师团则随筱冢、荻州两师团之后，作为主攻预备力量。

每当夜人静，每当他合上，一个又一个熟悉的面孔，一幅又一幅死尸叠枕的惨景便会浮现在他的前。台儿庄一仗后，他的心境就再没平静过。他的旧已所剩无几，就连边的几个跟随他多年的参谋、副官平日跟他随便的像家人一样的几个弟兄，也了台儿庄的焦土中。他也算是个从死人堆里爬来的老军人了，死亡的场面见惯了。

孙连仲知这时想避已不可能，他必须再面临一场拼死的血战、恶战。武汉军委会，蒋介石信誓旦旦的话、重申军法时威严的面孔，仍在他面前浮动。退一步说，为一个职业军人、国民党军级将领，在保、保国的民族解放战争中，自己都必须豁命去，队哪里还顾得上？

这时，白崇禧才大梦方醒。原来，东久迩把主攻方向放在了大别山麓，企图迂回信、武胜关，再南下攻击，这一意外使白崇禧既到突然，又到窝。对敌军主攻方向判断的错误，必然使主要防御方向错误。下，5战区30万守军中，大别山南麓有15万人左右，中央兵团六七万人，但关键的左兵团不足10万人。孙连仲以不足10万人对抗日军锐10万人，他知这其中力量的悬殊。

这样，他手中真正有战斗力的，只有宋希濂的第71军和田镇南的第30军。而日军呢？荻州师团久经战阵，是日军中的王牌。筱冢的第10师团也是日军现代化师团的样板，步、炮、骑、工等兵联队达8个。对谁，他都难有取胜的把握。

打定主意，他在商城召开了兵团作战会议。会上宣布，田镇南第30军防守商城地区。宋希濂的第71军另属钟松的第61师，在史河、固始一带阻击日军，挫败其向西攻的企图。

但命运似乎在捉他。对在台儿庄被打残了的孙，白崇禧起初也有意照顾他，让他在次要防御方向上牵制日本人。但东久迩这临战一变，使“小诸葛”猝不及防。孙连仲次的次要防御方向变成了主要方向，兵力又少，转又被放在了刀尖、枪上。

前线的第71军

孙连仲能到的一切，他都了，能用的一切兵力也毫无保留地用上了。在排兵布阵上，他对得起白崇禧，下面就只能看前方将士的了。