“敌军追去了？”

到月底，襄河和唐白河以东地带，除汤恩伯等被迫逃大洪山打游击的大军外，几乎没有中国军队的踪影了。于是，日军直扑宜城对岸至老营之间的襄河东岸，准备渡河西。

凌压西立即叫了声：“不好了”

官兵来回奔波，被长官折腾得疲力尽，走路走得脚都了。

这时4个警备旅早在日军渡河前就已逃散，第41军阵地也无守军抵抗。日军先队沿着襄至沙市公路北，后续大队仍在渡河之中。飞机轰炸也阻止不住日军的急。

在此期间，日军动向渐趋明显，第39师团及第6师团第11旅团等，经襄公路，回窜随县，逐次沿汉东岸南移，并在襄、宜城之间的汉东岸东津湾、上下王家集、方家集附近停留大量兵力，整备渡河材，大有在襄附近渡河的可能。为牵制日军渡河，并恢复枣，李宗仁命令汤恩伯率第31集团军及第92军由豫南向枣急，反攻枣城，并令敌后队袭击敌后通，中央及左翼兵团各相机推。

“没有。鬼既没追击友军，也没城，正由城外向西门方面前。”

这时又一联络员跑回来了，凌压西才知第39军已由樊城南门外渡过襄河，退到襄去了。

第五战区长官也不细察，照葫芦画瓢，据此急电报告重庆并请求动空军助战。第二日清早，航委会派来9架蚊式轰炸机飞临小河、欧家庙一带上空，行一番轰炸。

黄琪翔带着自己的一班幕僚和警卫、通信直属队在襄城内设了个指挥所，而并不去第22集团军总司令。第22集团军总司令则由参谋长陈宗率领，驻扎在襄以西30里的泥嘴镇。第22集团军下辖第41、45两个军。第41军军长由孙震兼任，辖第122、123、124师和一个军直属独立团；第45军军长为陈鼎勋，辖第125、127师。可是，第45军全军和第41军第123师已被鬼隔在襄河以东回不来，被迫在大洪山打游击；而退到襄樊附近的第22集团军主力，只有第41军的第122、124两个师和军直属独立团。这残破不全的两个师，并且还是新兵参半，哪里有什么战斗力？

当凌压西率领先队到达太平店时，长官却突然派人来通知：“第189师不能再向老河撤退，在太平店集结队伍后，仍向樊城前，决阻击追来的日军，长官已决定派队增援，命令即到。”

凌压西带着第189师折腾一通，接到命令后，上又掉转，向樊城疾。

第五战区在该的守军，右为第22集团军4个警备旅，左为第41军一，都是装备低劣、兵力不足、战力脆弱的队。日军渡河时，前方队竟然将鬼渡河用达牵引的木筏及橡船，当成陆两用坦克，惊慌失措，急报长官。

“如果鬼先占樊城通老河公路，直向太平店窜，我们全师就没了退路，长官也要受到直接威胁。”参谋长大叫不好。

在危急关，第189师与集团军总司令的无线电怎么也联系不上了，于是凌压西决定先向太平店转移。

这时第84军主力接到长官命令：第174师(缺第522团)、第173师一向樊城推。与此同时，在桐柏山北面的汤恩伯兵团一也奉命向随枣之线推，日军截击留在敌后的第173师第517团、518团主力和第174师第522团以及第189师白勉初团一，也接到命令，在敌后向随枣地区、襄公路通运输线行袭击。在襄河两岸的各个集团军同时奉命对敌行反攻。

着眉说：“奇怪呀，总是直接指挥我们的机构，为什么转移位置不通知我们？”

经过一番苦战后，第33集团军在襄河以东站不住脚，不得不逐次退到襄河以西。

“我们第189师的境相当危险了。一夜的战斗，鬼对我阵地并没认真攻击，现在绕过我军后方，又没向我袭击，必是企图抑留我军在阵地内，以达到包围歼灭的目的。”

凌压西当即派师预备队的一个营迅速去占领竹条铺公路附近，阻止敌向第189师侧后窜。

怎么回事？原来李宗仁和长官包围圈后，立即决定由外线对鬼采取反包围。

“咋啦？”参谋长问。

日军扑到襄河左岸准备渡河时

当汤恩伯所攻打枣之际，日军突在宜城、襄间渡汉，战区情况陡趋变化。5月19日，在上下王家集、方家集一带滞留的一万多日军突然在小河、欧家庙附近渡汉。

第22集团军负责守备襄、樊城和襄河。可总司令孙震在枣宜会战前就因事请假回了四川老家。当新的会战上就要发生时，李宗仁指派第11集团军总司令黄琪翔临时代替孙震指挥第22集团军。