“矿山总共有两台，初号机负责牵引矿车，二号机负责矿。”罗兰回答说“事实上，从研制成功到今天，边陲镇也只生产了三台蒸汽机，我必须把它们用在最需要的地方。但它的用途其实非常广泛，除了你看到的，它还可以取代风车和车研磨麦，并且不受河和风力的影响。任何需要大量人力或畜力的地方，它都能派上用场，甚至可以装上帆船，驱动划桨，没有风帆船只也能快航行！”

罗兰带着她走到离矿较远的位置，机工作的噪声总算没那么刺耳了。“五百枚金龙，”他说。这个价格定得有些夸张，几乎相当于一名骑士领地全年的收了。蒸汽机的矿石成本大约在二十枚金龙左右，加上熔炼费、人工费、安装费，也不过五十枚金龙。不过买卖嘛，本来就是需要讨价还价的。

“它的价格是…？”

“殿下，这、这…简直不可思议。”她颤声“我之前还以为您的使者是在夸大其词，没想到他说的反而远远不及…只怕几十个人合在一起也比不上这台…蒸汽机。”

“这台可不行，矿还要靠它维持生产。你可以先订购几台新型蒸汽机，等到硝石运到了，再行结算。”

…

“那么说定了！我要购买十台蒸汽机！”

“…”罗兰怔了怔，十台就是五千枚金币！差不多相当于莱恩公爵五六年的积蓄了。连讨价还价都没有，狗大就是这样生意的吗？他清了清咙“你确定？这可不是一笔小费用。而且，机不是买来就能一直用下去的，你还要不断投钱币去维护它。”

罗兰闭上了嘴，他心里只有一个念，有钱真好。8

“我知，就像海船也是每年都要上船坞清理龙骨寄生和藻类、更换风帆和缆绳之类，”玛格丽毫不在意“需要换什么加什么，我钱从您这儿购买就行。实在不行，您再个价，把维护和作机的工匠也一并卖给我吧。”

“原来如此，”王微微一笑“你说的东西叫蒸汽机，它能把烧开后产生的蒸汽转化为动力，原理很简单，但只有边陲镇能生产。”

北坡矿山，玛格丽看到刺耳轰鸣的钢铁怪兽将堆满石的矿车一拉矿时，睛瞪得都快掉下来了。

“当然，”罗兰摊手“不过它制造起来十分复杂，价格颇为昂贵。如果你有兴趣，可以随我去看一看实。”

“这东西真的存在？”

“您只用它来运矿吗？”由于噪音太大，她不得不仰起大声问。

女商人想要再近一步观看，却被罗兰拦了下来“工作中的蒸汽机十分危险，不要靠它太近。看到那些来的白气了吗？只要沾上一，会把你的肤都坏的。”

“乐意至极，”她兴奋地起说。

他知，无视风力和风向的海船对峡湾之民来说有多大的意义。果然，玛格丽望着罗兰，睛都快放光来“您开个价吧，我想把它买下来！”