显然赤河只是这个湖泊的一条而已，不然如此澎湃的量足以使河面暴涨，泛滥成灾了。

最后除了葛莎和伊菲外，每个人都与罗兰拥抱了一遍。

忽然，罗兰到有一双无形的手捧住了自己的脸——冰凉而柔。

这碰来得快，去得也快，仿佛是自己的错觉一般。罗兰回过神来，伸手向前探了探，周已空无一。

随后，嘴受到了一抹轻轻的碰。

“熔”行动正式开始。

“保护好自己，安全最重要，”罗兰郑重“就算任务没完成也不要，我会在城堡等着你们回来。”

既不是野兽也不是羔羊，这…便是“人”的选择么？

…

蒸汽船的速度要比气球飞行慢上许多，一路上去近两天时间才抵达赤河尽。

后者则到震惊无比，她第一次见到如此“随意”的命令——不完成任务也不要，只要平安回来就好？陛下对女巫的要求也太放松了吧，这不等于鼓励她们畏缩不前么？要知在血牙会，她每一次击都抱着不死不休的决心，而数年时间里也确实有几名战斗女巫不幸亡于敌人之手，毕竟不能完成主人代任务的人都会遭受严惩，甚至还会被大家视作毫无价值的废。可在罗兰。温布顿中，她听到了截然不同的说法。

明船拉响汽笛，烟囱冒烟，船舷缓缓离开码，向河中央驶去。

而女巫队的成员则是安娜、夜莺、温、叶、葛莎、希尔维，伊菲、闪电和麦茜，可以称得上是目前无冬城最大的阵容了。照葛莎的说法，就算是地狱领主来了，都不见得能活着逃回去。

休整一晚后，氢气球很快充气升空，而船队也计划后撤三公里，沿河搭建阻击防线。

“咕！”

小姑娘和鸽也贴了上去。

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一行人望着耸云的宏伟雪山，不禁被前这一幕壮丽的景象所引了。山间的积雪化速度得要比森林慢上许多，积累了数月的雪从峰面倾泻而下，又被凸起的岩石分割成数细。从远看，它们仿如一银丝，纤细而脆弱，但离得近了便会发现，每一银丝都犹如河面般宽广，落在山脚湖泊中竟发闷雷般的浑厚响声。

“还有我，陛下。”

“我不在的时候，你记得保护好自己，不要随便离开城堡，”耳边响起了熟悉的低语“我很快就会回来。”

因此千挑万选来的将士们会在离行动地两三公里外的河边布防，并不直接参与猎捕，除非发生意外，女巫必须撤退时，他们才会担任起阻截任务。

前者发不屑的鼻音，小声嘀咕：“一次简单的捕猎罢了，又不是生离死别，要是塔其拉每次征也像这样磨蹭，鬼早就把前哨站建到城门来了。”

安娜上前和他拥抱“放心吧，有我在呢。”

略带些香甜，又有少许，和脸上的受完全相反——它是温的。