中人就占了不少，也许就是他们冒充东厂锦衣卫的人，所以我和玉珠一直沿路追来，一是打听大人消息，一是解救各位弟兄。”

邹应龙叹：“各位义侠为救下官，反被贼人所擒，叫下官怎能心安，看来，只有沿途授命各地官兵，沿官道隘口严查…”

陈忠道：“大人，到前面住店时，再从长计议，荒野之中，不便久留。”

于是，五人策马同行。

一个时辰后，太阳已落山，他们便在一个小镇歇息。

晚饭后，五人在邹应龙宿处议事。

两名贴身护卫陈忠、王达冒死救出邹应龙，趁众侠与刺客大战之际，拼命蹿逃。脱险后，两人认为便装行走，专拣僻静小镇歇宿，这比派上一队官兵前呼后拥要安全得多，所以汪兆雄一路上打听不到他们的消息。

邹应龙再次感谢汪兆雄陈玉珠，对众侠失手被擒之事也十分关切，重申要下令沿途官府，派人盘查过往行人，以解救众侠。

对于东厂锦衣卫行刺之说，邹应龙认为决不可能，定是什么人冒充，以搅乱视线。

等陈玉珠、汪兆雄离开，他与两个侍卫说的话便不同了。

邹应龙紧皱浓眉，压低了声音：“想不到竟是东厂锦衣卫的人来行刺下官，莫非皇上对下官…”旋即又摇了摇头“不会，此次奉钦命巡抚云南，皇上曾面授诏书，令我到滇后相机行事，若沐总兵果如布政使上书所言，则将此人…那么，该是东厂督主背着皇上，想将我除去，这个奸佞小人，倒是干得出来的！”

陈忠道：“大人，怪不得刺客个个都是高手呢。不过，沐府中人恐怕也不少。”

王达道：“沐府又为何知道大人受钦命入滇，对他行不利之事呢？”

邹应龙道：“自然是京中有人走漏消息与他。哼！身为一品大臣，竟然眷养江湖豪客，刺杀本官，真是横行到了极点，不除去此人，国无宁日！”

陈忠道：“大人，若是东厂锦衣卫那班凶徒，再加上沐总兵手下的黑道人物，这一路上风险实在太大，为大人安全之计，只有调集数百将士护驾…”

邹应龙道：“不必兴师动众，我们便衣上路，并不惹眼，一时半时也无奈我何。”

王达道：“在下与陈兄势单力孤，若不是汪兆雄等拼死救助，哪里还能走到这儿。大人，要是再往下走，只怕…”

邹应龙摇手道：“二位不必担心，现在又来了汪陈两位，只要我们小心，不会有事。”

陈忠、王达面面相觑，不知要如何劝说这位兵部侍郎大人。两人当他贴身护卫数年，深知他刚直不阿的耿直脾气，再何况身负朝廷使命，路途不能耽搁太久，纵是刀山火海，也只有踩着过去。

邹应龙又道：“东厂自成立之日，谋害忠良，茶毒百姓，实乃国家大患，只可惜皇上…唉，不提也罢，提起来倒叫人徒自伤怀，做臣子的，只要上对得起皇上，下对得起黎民百姓，也就可以心安了。古谚曰：‘千人所指，无痛死’，东厂这班奸宦，迟早遭到报应！”

陈忠道：“大人乃朝中栋梁，这班奸贼竟敢背着皇上行刺大人，巡滇之行归来，当上奏皇上，严惩东厂督主…”

邹应龙将手摇了几摇：“东厂督主深受皇上恩宠，我们又拿不出证据，上奏皇上仅会招来大祸，不妥不妥！”

王达道：“东厂毛贼，权势熏天，在西湖行刺大人未遂，便欺瞒浙江都指挥使伪言古大侠等人是‘钦犯’，出动兵卒，全城搜捕，滥用权限已到了毫无顾忌的地步，大人若不设法铲除东厂头目，国家…”

邹应龙制止道：“不必再说，说也无益，下官对东厂的恶行素有所闻，朝中大臣无不畏忌，但却又无可奈何，又岂是下官搬得动的？时候不早，两位早些歇息，明日还要赶路呢。”

陈忠、王达告辞出来，回到房中相互叹息。